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lieh die Futterpflanzen derselben, die jedoch kaum im Beginne zu 

 erblühen noch nicht mit Larven besetzt waren. 



An einer Stelle Nihila-Hellagalla gelangt man wenige Schritte 

 abseits vom Wege an eine schroffe Wand, vor der sich der tiefe 

 Abgrund einer weiten Schlucht niedersenkt, die an der entgegen- 

 gesetzten Seite gleichfalls mit senkrechten Felswänden sich schliesst. 

 Diese Tiefe ward uns als der gewöhnliche Aufenthalt zahlreicher 

 wilder Elcphanten bezeichnet. Gerne hätte ich sie aufgeschreckt, allein 

 obgleich ein Schuss an die gegenüberstehende Wand abgefeuert, 

 ein donnerndes Echo zurückgab, so blieb doch unten alles still und 

 regungslos. 



Um 4 Uhr war der letzte Rücken des Hauptgebirgsstockes er- 

 reicht, von dem aus der eigentliche 500 — 600 Fuss hohe oberste 

 Kegel sich steil erhebt. Die Nebel, die den ganzen Tag auf den Hö- 

 hen hin- und hergezogen, lüfteten jetzt öfter auf einige Augenblicke 

 den Schleier, um uns diese erhabene und berühmte Bergeszinne im 

 magischen Dämmerlichte zu zeigen. Unsere Leute, deren Zahl mit 

 jedem Orte zugenommen hatte und die nun eine ganze Karavane von 

 24 — 30 Personen bildeten, schienen keine Neigung zu haben, wei- 

 ter zu gehen und wollten da in einer Art Schoppen übernachten; 

 nur der entschieden ausgesprochene Wille heute noch den Gipfel zu 

 besteigen, Hess sie sich fügen, obwohl manchem nicht recht gut da- 

 bei zu Muthe sein mochte. Es besteht die Sage, dass niemand unge- 

 straft wagen dürfe, die Nacht auf dem Gipfel des Berges zuzubrin- 

 gen, denn der Herr erscheine da in der ganzen Grösse und furcht- 

 baren Herrlichkeit, dass der schwache Sterbliche darob vernichtet zu 

 Grunde gehe. Allerdings liegt hier eine ganz natürliche Ursache zu 

 Grunde, indem die scharfe Nachtluft bei der vollkommenen Schutz- 

 losigkeit daselbst leicht lebensgefährlich werden kann. Allein die 

 Priester haben wohl auch noch einen andern Grund , diese Furcht 

 möglichst zu verstärken, da der geringe Raum wirklich nur wenigen 

 erlauben würde, daselbst zu verbleiben, der Andrang aber zur Zeit 

 der Wall fahrt im April und Mai ein gar zu grosser wird. 



Dieser letzte Theil des Weges ist so steil und beschwerlich, 

 dass alles entbehrliche Gepäck hier zurückgelassen und nur das noth- 

 wendigste mitgenommen werden konnte. Bis hierher hatten wir die 

 Spuren der Anwesenheit von Elephanten bemerkt, mitunter so frisch, 

 dass sie kaum eine halbe Stunde alt sein mochten, allein zu sehen 



