Nntmhistorische Fragmente. 75 



Ich habe eine hierher gehörige interessante Thatsache beob- 

 achtet. Die Polypen sind keineswegs schutzlos dem Angriff ihrer 

 Feinde blossgestellt. Die äussersten Spitzenund jüngsten kräftigsten 

 Theile mehrerer Arten besitzen eine so brennende Eigenschaft, dass 

 sie mit der Zunge berührt, diese lange darnach auf das Empfindlichste 

 schmerzt, weit heftiger als das Nesseln bei Berührung von Acalephen. 



Diese Eigenlhümlichkeit schützt sie wohl allein vor der Zer- 

 störung durch die zahllosen Organismen, die sich an ihnen nähren, 

 oder die auf ihnen sich festsetzen, und denen nur jene Stellen zu- 

 gänglich zu sein scheinen, wo vielleicht höheres Alter diese bren- 

 nende Eigenschaft abstumpfte, oder deren ganz abgelebte Theile 

 jene schützende Kraft nicht mehr besitzen, wonach den Schmarozern 

 der Angrilf auf die thierische Masse, sowie auf den Stock selbst erst 

 möglich wird. 



Eine gleiche Erscheinung findet sich an dem schon in der 

 „Descript. deTEgypte" nhgchMcten Cidaii'tes iSarif/iiyi Aud. (Dia- 

 denia Sfiviguyl Mi ch.J, den ich in mehreren Exemplaren fand. Der- 

 selbe hat an acht bis zehn Zoll lange, am Grunde stricknadeldünno, 

 in eine feine Spitze verlaufende Stacheln, die äusserst brüchig sind 

 und im Leben mit einem sehwarzpurpurnen Saft abfärben. 



Keiner meiner Taucher war zu bewegen, einen solchen zu be- 

 rühren, sondern sie nahmen immer mein an langem Stiele befestigtes 

 Scliaufelsieb, um sie herauszufischen, und warnten auch mich ängstlich 

 ja recht Acht zu geben und selbe nicht anzugreifen, da sie schmerz- 

 haft stechen. 



Ich wollte die Sache durchaus nicht glauben, da ich kein Strahl- 

 lliier kenne, dem eine rapide Bewegung der Art eigen wäre, dass es 

 dadurch willkürlich verwunden könnte, fasste sie demnach, also 

 gewarnt, sehr vorsichtig an, und ehe ich es mich versah, hatte ich in 

 der Fläche der Hand ein paar Spitzen nur schwach unter die Haut 

 gestossen und ein geringes Rudiment davon darin stecken. Der bren- 

 nende Schmerz, den dies verursachte, dauerte nicht nur sehr geraume 

 Zeit, sondern selbst noch nach ein paar Tagen erneuerte sich dieser 

 Schmerz für mehrere Minuten mit grosser Heftigkeit wenn ich die 

 Stelle berührte oder auch nur leise drückte. 



Ich kenne diese Eigenschaft bei keinem andern Echiniten und 

 kann sie mir bei der Vorsicht , die ich beim Ergreifen desselben 

 anwendete, nur durch eine mögliche zuckende Bewegung der ein- 



