Über das Cocain , eine organische Substanz in der Coca. {) 



Gottlngen, am 28. Februar 1860. 



üie wunderbaren physiologischen Wirkungen, welche von der 

 Coca, den Blättern von Erythroxylon Coca, berichtet werden, und 

 welche diese Pflanze in Südamerika zu einem Gegenstande der Cul- 

 tur und des Handels gemacht haben, Hessen schon im Voraus darin 

 einen besonderen organischen Korper als das eigentlich wirksame 

 Princip vermuthen, von dem mit grosser Wahrscheinlichkeit anzu- 

 nehmen war, dass er zur Classe der organischen Basen gehören 

 werde. Auch sind zur Auffindung dieses wirksamen Bestandteiles 

 bereits verschiedene Versuche gemacht worden, von denen aber 

 keiner zu einem positiven Resultate geführt hat, vielleicht weil zu 

 kleine Mengen der Blätter oder zu alt gewordenes Material zur 

 Untersuchung genommen wurden. Diese letzteren Schwierigkeiten 

 sind nun durch die grosse Quantität Coca beseitiget worden, welche 

 Sr. k. k. Apostolischen Majestät Fregatte „Novara" von ihrer Reise 

 um die Erde mitgebracht, und wovon mir eine Partie durch die 

 Direction der k. k. geologischen Reichsanstalt freundlichst zugesendet 

 worden ist. Überhäuft mit zu vielen anderen Obliegenheiten, war 

 ich nicht im Stande diese interessante Arbeit selbst vorzunehmen. 

 Ich übertrug sie einem der Assistenten am hiesigen Laboratorium, 

 Herrn Niemann, der, vollkommen geübt indergleichen Untersu- 

 chungen, dieselbe mit grossem Geschick und rühmlichster Ausdauer 

 ausgeführt hat, und dem es gelungen ist in der Coca in der That 

 eine eigenthümliche, krystallisirbare organische Base zu entdecken, 

 der nach dem üblichen Sprachgebrauch der Name Coca 'in beigelegt 

 werden kann. Die Arbeit ist indessen noch weit entfernt beendigt zu 

 sein, denn wenn auch das Dasein und die Eigenthümlichkeit des 

 Cocain's feststeht, so ist doch seine Zusammensetzung noch nicht 

 sicher ausgemittelt, und es sind über die zweite Hauptfrage, die Art 

 seiner physiologischen Wirkungen, die vielleicht zu wichtigen medi- 

 cinischen Anwendungen führen, die beabsichtigten Beobachtungen an 

 Thieren und Menschen noch nicht gemacht, und es sind die übrigen 

 Bestandteile der Pflanze, worunter sich eine eigenthümliche Gerb- 

 säure zu befinden scheint, noch nicht näher untersucht. Die gegen- 

 wärtige Mittheilung ist also nu/ eine vorläufige, mit dem Vorbehalte, 

 der kaiserlichen Akademie später die vollständigen Resultate in einer 

 ausführlichen Abhandlung vorlegen zu dürfen. 



