252 Fra iienfeld. 



untersuchen, und ich glaube auch hiernach eine mehr als tausend- 

 jährige irrige Annahme berichtigen zu können. Schon die ältesten 

 Bücher China's erzählen von einem Insecte, das einen enormen 

 Lärmen macht, indem es mit seinen Fhinken schreit, und geben eine 

 so genaue und richtige Beschreibung seiner Naturgeschichte bis 

 selbst in die geringsten Details» dass es unverkennbar ist, dass damit 

 die Lebensweise der Cicaden (lacigale) geschildert wird. „DieChi- 

 nesen'% heisst es ferner, „gingen in der Sommerszeit zu ihrem Ver- 

 gnügen auf die Jagd der Cicaden, die des Nachts bei Fackellicht 

 stattfindet. Man glaubte, dass das Licht die Insecten anzöge und sie 

 veranlasse, von den Bäumen herabzusteigen. Übrigens hatte die Jagd 

 nicht blos Vergnügen zum Zweck, da die Cicaden , als ein delicates 

 Gericht, sehr geschätzt waren". Alles dies bezieht sich auch ganz 

 auf die wahren Cicaden. Allein Abbe Grosier erzählt nun in seiner 

 Descript. gen. de la Chine nach jenen Chronikern weiter: „Die Ci- 

 caden genossen während einer Zeit alle Ehren der Mode, und wurden 

 plötzlich der Gegenstand eines allgemeinen Entzückens. Sie ver- 

 dankten dieses unerwartete Glück einem armen Gelehrten unter der 

 Dynastie der Thang (im 7. Jahrhunderte unserer Zeitrechnung), 

 welcher, um seinem Elende zu steuern , auf den Einfall kam, mit 

 diesen Insecten Handel zu treiben. Er ging in's Feld, wählte die schön- 

 sten Cicaden, machte ihnen kleine Käfige, kehrte zurück und bot sie 

 in den Strassen von Tschang-ngan, der damaligen Hauptstadt 

 des Reiches, feil. Das war etwas Neues, und die reiche, üppige Stadt 

 fand schnell Wohlgefallen an dem aus dem Felde hinein verpflanzten 

 Gesänge. Die Kaiserin, die Königinen, die Palastdamen, alles wollte 

 diese ländlichen Sänger besitzen. Es wurde ein eigenes Hofamt 

 errichtet, um den kaiserlichen Palast stets mit der erforderlichen 

 Anzahl dieser Insecten zu versehen; die Liebhaberei wurde zur 

 tollsten Manie; man begegnete den Cicaden in allen Winkeln, an 

 allen Ecken, man trug sie mit sich in die Visite, die ganze Stadt 

 wiederhallte von ihrem Geschrei. Die Kunst, die Industrie bemäch- 

 tigte sieh derselben; kein Stoff, keine Stickerei, keine Zeichnung, 

 kein Gefäss war mehr zu sehen, worauf sie nicht dargestellt sich 

 fanden. Man bildete sie in Gold und Edelsteinen nach, und keine 

 elegante Dame dünkte sich vollkommen geschmückt, wenn nicht 

 eine Cicade sich in den Zieraten ihres Haares befand. Die Mode 

 dieser lärmenden Insecten", schliesst Grosier, „ist vorüber in 



