352 Hochstetter. Notizen über einige fossile Thierreste 



Das ist in Kurzem die Geschichte der merkwürdigen Überreste, 

 deren Modelle hoffentlich nicht das Schicksal der Originale theilen, 

 sondern in Kurzem eine der interessantesten Zierden des grösslen 

 geologischen Museums unseres Vaterlandes sein werden. 



Ich verdanke dem Sydney-Museum noch einige andere werth- 

 volle Modelle, deren Originale Unica sind, wie das Modell des Unter- 

 kiefers von dem neuen australischen Genus Phascoleus, Modelle von 

 fossilen Fischen etc. etc. 



Ich kann aber diese Notizen über die grössten vorweltlichen 

 Thiere Australiens nicht schicken, ohne einigen allgemeineren Be- 

 trachtungen Raum zu geben. 



Bekanntlich kennt man fossile Beutelthierreste als die Reste 

 der ersten Säugethiere überhaupt , welche die Erde bevölkerten, 

 auch in Europa aus dem Oolith von Stonesfield. Auch die berühmten 

 fossilen Fussstapfen im bunten Sandstein des Fessberg deutet man 

 als die Spuren beutelthierartiger Säugethiere und es ist die allge- 

 mein angenommene Ansicht, dass nach dem Ende der primären 

 oder paläoz oi sehen Epoche mit dem Beginn der secundären 

 Periode die ersten Säugethiere auftraten und zwar der unvollkom- 

 menste Typus der Säugethiere . der Typus der Marsupialien. Es 

 ist ebenso oftmals darauf aufmerksam gemacht worden, dass die 

 australische Fauna und ebenso die Flora in ihrem von den Faunen 

 und Floren der übrigen Welt so merkwürdig verschiedenen Charakter 

 Typen und Formen zeige, welche in Europa die jurassische Periode 

 oder im Allgemeinen die Secundärzeit cliarakterisiren. Man hat 

 desswegen Australien einen Continent genannt, der die Entwicke- 

 lungsperioden der übrigen Continente nicht durchgemacht. Diese 

 Ansicht zu widerlegen oder zu bestätigen ist die Aufgabe des Geo- 

 logen. Die Resultate der geologischen Untersuchungen in Australien 

 scheinen jene Ansicht zu bestätigen, aber nicht in dem so allgemein 

 verbreiteten irrigen Sinne, dassAustralien ein junger Continent ist, 

 der alle jene geologischen Entwicklungsperioden eigentlich erst 

 noch nachzuholen hätte, sondern im Gegentheil in dem Sinne, dass 

 Australien ohne Zweifel der älteste von allen Continenten der 

 Erde ist, das in seiner jetzigen Gestalt am frühesten gebildete Fest- 

 land, so dass seine jetzige Fauna und Flora in directer Abstammung 

 den ältesten Stammbaum aufzuweisen hat. Man kennt nämlich in 

 Australien bis jetzt ausser sehr unbedeutenden und beschränkten 



