Die fossilen Algen des Wiener und Karpathen-Sandsteines. 445 



besondere Species zu betrachten, zu beschreiben, abzubilden und 

 demselben einen beliebigen Namen zu geben. Solche Arten, wie man 

 sie für die Algenflora der Vorwelt angenommen, gestützt auf Unter- 

 scheidungsmerkmale, welche oft einzig und allein die Form und Ver- 

 ästelungsweise des Thallus bieten soll, entsprechen der Natur 

 keineswegs. Vielmehr führt die sorgfältige Deutung der fossilen 

 Algenreste nach den Anhaltspunkten, welche die Algen der Jetzt- 

 welt bieten, wenn auch immerhin nur in wenigen Fällen zur siche- 

 ren Bestimmung des Geschlechtes oder der Art, doch zur Überzeu- 

 gung, dass die Abänderungen in der Form und Ausbildung des 

 Thallus bei den Algenarten der Vorwelt nicht minder zahlreich 

 waren, und dass somit eine nicht unbedeutende Zahl von Formen, 

 die bisher für besondere Arten gehalten worden, nur Varietäten 

 einiger weniger Species sind. 



Ich will zum Belege des Gesagten nur auf die ausserordent- 

 liche Veränderlichkeit des Thallus von Sphaerococcus crispus, Co- 

 dium tomentosum und Dictyota dichotoma hinweisen, welche jetzt- 

 lebende Algenarten überdies auch fossilen Algen entsprechen, die 

 ganz ähnliche, und zwar durch entschiedene Übergänge unter einan- 

 der verbundene Formenreihen des Thallus darbieten. 



Diese wenigen Worte mögen genügen, um die Reductionen von 

 Arten, welche die vorliegende Abhandlung in die Wissenschaft ein- 

 führen will, in den Augen Aller, denen es um die Erforschung der 

 Wahrheit zu thun ist, zu rechtfertigen. 



Die Algenflora des Wiener und Karpathen-Sandsteines umfasst 

 bis jetzt nicht mehr als 10 Arten, von welchen sechs auch in den 

 Fucoidenschiefern des Flysch vorkommen. Sämmtliche Formen ent- 

 sprechen nur solchen Gewächsen der Jetztwelt, die in salzigen 

 Gewässern vegetiren. 



Nach dieser verhältnissmässig sehr dürftigen Flora einerseits, 

 sowie bei dem Mangel von Pflanzenresten aus anderen Familien 

 erscheint es bis jetzt kaum möglich, aus den vegetabilischen Ein- 

 schlüssen des Wiener und Karpathen-Sandsteines irgend einen 

 sichern Anhaltspunkt zur Bestimmung des Alters dieser Schichten 

 zu gewinnen. 



Ein Umstand aber, welcher in Betracht der Schwierigkeiten, 

 die sich hier der Formationsbestimmung entgegenstellen, besonders 

 hervorgehoben werden muss, besteht darin, dass gerade die ver- 



