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Wir sind noch nicht im Stande zu sagen, wie weit es die Ebenen 

 von Cliwärizm gegen Süd und wie weit es gegen Ost das turanische 

 Tiefland deckte, aber man darf wohl annehmen, daß es gegen Nordost 

 über die Wüste Karakum und das Gebiet der nordiisth'ch folgenden 

 Binnenseen das Flußgebiet des Tobol erreichte und mit nordischen 

 Gewässern in Verbindung stand. Dem nordwestlichen Theile des Aral 

 stehen hier zunächst die aus älteren Gesteinen Jtestehenden niedrigen 

 und felsigen Berge Muchodjar, und südöstlich von dem großen Bin- 

 nensee tauchen am Oxus in dem niedrigen Höhenzuge Schichodjeili 

 Diorit, Urkalk und andere ältere Gesteine, ähnlich jenen des Ural 

 auf i). Zwischen beiden liegt der Aral und gegen Ost die weite 

 Steppe. 



Es haben uns Murchison, Verneuil und Keyserling eine 

 ebenso lebendige als lehrreiche Schilderung jenes großen Binnensees 

 der Vorzeit gegeben, welchen sie als den „Aralo-caspischen" bezeich- 

 neten. Nach den Angaben von Reisenden und mitgetheilten Hand- 

 stücken zweifelten sie nicht an seiner Erstreckung bis Chiwa und an 

 den Aral; die niedrigen Steppen gegen Ost ließen sie aber vermuthen, 

 daß erst die westlichen Ausläufer des Hindu-Kusch und die Berge der 

 chinesischen Tartarei das Ufer desselben gebildet hätten ~y 



Früher schon, aber nicht weniger entschieden, hatte Hum- 

 boldt die Ansicht ausges[»rochen, „daß vor der Zeit, welche wir die 

 historische nennen, in einer Epoche, welche den letzten Erd- 

 revolutionen sehr nahe liegt, tier Aral-See ganz inbegrilTen gewesen 

 sein mag in dem caspischen Meere , und daß damals die große 

 Depression Asiens (die turanische Concavität) ein weites Binnen- 

 meer gebildet haben mag, welches einerseits mit dem Schwarzen 

 Meerein Verbindung stand, andererseits aber, durch mehr oder 

 minder breite Furchen, mit dem Eismeere und den Seen Telegoul, 

 Talas und Balkhasch" s). 



Daß Murchison und seine Begleiter es unterliessen, von einer 

 solchen Communication des Binnenmeeres mit der offenen See Nord- 

 Asiens zu sprechen, erklärt sich daraus, daß ihnen in diesen öst- 



ij H e 1 m e r s e 11 in B a s i n e r 's Reise. S. 262. 294. 



2) Russia and Ural mount. p 297, 310. 



3) Asie Centrale, II. p, 293. Ausführlich ist diese Frage auth schon behandelt in den 

 Fragm. asiiit. I, |). 44 — 47 und 93 — 93. wo M. de Gens als der erste Urheber des 

 Gedankens an eine einstige Verbindung des Aral mit dem Eismeere genannt win!. 



