Kritische Untersuchungen über die Spitzmäuse (Sorices) etc. 123 



Die Erweiterer jener Lehre suchen den Beweis zu führen, daß 

 die Formverschiedenheit der organischen Körper auf einer alhnäii- 

 gen , theils durch natürliche Züchtung oder Züchtung nach freier 

 Wahl, theils durch klimatische Einwirkungen und Bodenverhältnisse 

 herbeigeführten Unihildung einer gewissen Grundform beruhe, welche 

 Veränderung vielleicht einen Zeitraum von Jahrtausenden in An- 

 spruch nahm. 



Auf diese Ansicht gestützt, sucht man die große Zahl der uns 

 bis jetzt bekannt gewordenen Formen dadurch zu vermindern, daß 

 man sie auf eine bestimmte Grundform zurückführt. 



Man begnügt sich aber nicht damit, nur nahe verwandte Formen 

 miteinander zu vereinigen, sondern geht in neuester Zeit so weit, — 

 gestützt auf scheinbare Übergänge, — nicht blos Arten einer und 

 derselben Gattung, sondern sogar verschiedener Gattungen als Ver- 

 änderungen einer willkürlich angenommenen Art oder Grundform zu 

 betrachten. 



Ja, ich habe Gelegenheit gehabt unter den jüngeren Natur- 

 forschern Verfechter dieser veränderten und völlig verunstalteten 

 Darwin'schen Lehre kennen zu lernen, welche des festen Glaubens 

 sind, daß sich alle organischen Geschöpfe auf eine einzige Urform 

 werden zunickführen lassen. 



Daß bei dieser Gattung von Forschern aber nicht blos der Ge- 

 danke, durch eine — zwar gesuchte, wenn auch den Naturgesetzen 

 geradezu nicht widerstreitende — Erklärungsweise ihrer Entstehung 

 und erlittenen Veränderung die Verminderung eines fast unüberseh- 

 baren Heeres von verschiedenen Formen und die Vereinfachung der 

 Wissenschaft anstreben, das leitende Princip sei, das sie zu solchen 

 Schlüssen ermuthiget, sondern daß auch noch ein ganz anderer 

 Factor hierbei mitwirke, ist jedem Denker klar. Denselben jedoch zu 

 nennen, will ich sorgfältigst vermeiden. 



Wenn auch nicht zu leugnen ist, daß auch dieses Streben ein- 

 mal dahin führen kann, unser Wissen — obgleich nach einer ganz 

 anderen Richtung hin — wesentlich zu bereichern, so entsteht doch 

 die Frage, was für diejenigen, welche sich mit der Erkenntniß der 

 organischen Geschöpfe beschäftigen, durch ein solches Resultat ge- 

 wonnen ist. 



Gesetzt auch den Fall, daß es unseren Forschungen mit der 

 Zeit gelingen sollte, den wirklichen Bestand solcher Übergänge von 



