Kritische Untersuchungen über die Spit/mäuse (Soriccs) etc. 121) 



in SO lange für solche zu betrachten, his nicht durch directe Erfah- 

 rungen das Gegentheil erwiesen worden ist, als sie mit anderen For- 

 men zu vereinigen, deren Zusammengehörigkeit blos auf Vermuthun- 

 gen und Voraussetzungen beruht, und jeder sicheren Grundlage 

 entbehrt. 



Nur wenn wirkliche — nicht aber blos scheinbare, — das ist 

 wenn stufenweise Übergänge in minder wesentlichen und nach 

 unserer bisherigen Erfahrung der Veränderlichkeit unterworfenen 

 Merkmalen zwischen denselben bestehen, sind wir berechtiget, solche 

 Formen miteinander zu vereinigen und die sich ergebenden Verschie- 

 denheiten als Varietäten zu betrachten. 



Nachdem ich somit über die von mir befolgten Grundsätze ge- 

 nügenden Aufschluß gegeben zu haben glaube, gehe ich zum eigent- 

 lichen Gegenstande dieser Abhandlung über und füge nur noch bei, 

 daß ich sorgfältigst bestrebt ^^'!^v, alles was uns seither in physio- 

 graphischer Hinsicht über die verscliiedenen Formen bekannt ge- 

 worden, in soweit mir nur immer das vorhandene Material zugäng- 

 lich war, zu sammeln, und daß ich nichts verabsäumt habe, um der 

 vorliegenden Arbeit die möglichste Vollständigkeit zu geben. 



Die Familie der Spitzmäuse steht bezüglich der allgemeinen 

 Körperform der ihr angehörigen Glieder zwischen der Familie der 

 Igel (Erinacei) und jener der Maulwürfe (Talpae) gleichsam in 

 der Mitte, indem sie scheinbare Übergänge zu denselben sehr deut- 

 lich erkennen läßt. Namentlich sind es die Gattungen Rattenschwanz- 

 rüssler {Gymmira) und Bisamrüssler (Myognle) , welche diese 

 Übergänge zu vermitteln scheinen, und zwar erstere zu den Igeln, 

 letztere zu den Maulwürfen. 



Alle zeichnen sieh durch eine nieiir oder wenigerstark gestreckte 

 Schnauze aus, die in eine die Oberlippe ziemlich weit überragende, 

 sehr bewegliche spitze Nase endiget, welche mit einziger Ausnahme 

 der Gattung Rattenschwanzrüssler (Gymnura) immer von rüssel- 

 f(»rmiger Gestalt ist und bei den Gattungen Sehlitzrüssler (Soleno- 

 donj und Bisamrüssler (Myoyale) einen wahren Rüssel bildet. Die 

 Augen sind durchgehends klein oder sehr klein und freiliegend, die 

 Sohlen kahl und nur eine einzige Art, nämlich die schmalköpfige 

 Dickschwanzspitzmaus (Pachyurn heterodnn), ist bis jetzt bekannt. 



