in Unter-Steiermark und ihre Fossilien. j[ \ 



Schallthal ein See war. So heisst denn auch jetzt noch die Kirche 

 zu Skalis „St. Georgen am See". 



Hierzu liegen nun freilich keine geschichtlichen Zeugnisse vor, 

 wohl aber finden wir eine Süsswasser-Formation abgelagert, welche 

 erweist, dass in einer der jüngeren geologischen Epochen das Schall- 

 thal lange Zeit hindurch das Becken eines abgeschlossenen Binnen- 

 see's war. Den Boden der Thalebene und bis auf ein paar hundert 

 Fuss Höhe hin auch einen Theil der umgebenden Gehänge bilden 

 Schichten von Tegel, Sand, Schotter und Braunkohle, deren Fossil- 

 einschlüsse theils heute noch lebenden, theils erloschenen Arten 

 entsprechen , in ihrer Gesammtheit aber von denen aller übrigen 

 Theile Steiermarks abweichen und die Ablagerung in eine geolo- 

 gische Epoche verweisen, die zwar noch eine der jüngsten ist, aber 

 doch noch weit von der Epoche des Menschen abliegt. Derartige 

 Volkssagen von alten , angeblich erst in geschichtlicher Zeit 

 trocken gelegten Seen knüpfen sich in Steiermark überhaupt oft an 

 tertiäre Seebecken. 



Die petrographische Natur der Gesteine und der Kohlenlager 

 des Schönsteiner Beckens deutet an sich schon auf eines der oberen 

 Glieder des Tertiärsystems hin ; es sind lockere Gebilde, die Schichten 

 lagern vorwiegend söhlig und bedecken zum Theil gehobene Schichten 

 älterer Tertiärablagerungen. Doch wird es erst aus den organischen 

 Einschlüssen möglich, das Altersverhältniss genauer zu ermitteln. 



Vorherrschend sind Massen von lockerem blaugrauem, in der 

 Nähe der Kohle auch wohl bräunlichgrauem , an der Luft gelb und 

 lehmartig werdendem Tegel , der beim Austrocknen ziemlich fest 

 erhärtet und im Wasser meist nur theilweise zerfällt. Nächstdem 

 erscheint grauer thoniger Sand, der stellenweise grössere Kalkstein - 

 gerölle führt, seltener ein loser gelbgrauer Sand, endlich ein 

 erdiger, ziemlich unreiner und wenig geschätzter Lignit, der durch- 

 schnittlich eine Klafter Mächtigkeit erreicht und namentlich an drei 

 Punkten, zu Hundsdorf, Ober -Skalis undThurn durch Schür- 

 fen und Abbaue blossgelegt ist. 



Wo keine tieferen Bodenentblössungen vorhanden sind, bemerkt 

 man gewöhnlich nur eine Bodendecke von gelbem Lehm mit mehr 

 oder minder starker Sand- und Gerölle-Beimengung. 



Die ganze Ablagerung nimmt eine Oberfläche von etwa einer 

 halben Quadratmeile ein, die theils dem ebenen Schallthale, theils 



