Über das Vorkommen von Eozoon im krystallinischen Kalke ele. t J) 



hing, wie sie in späteren Perioden der Erdgeschichte nicht mehr 

 vorkommen. 



Die Foraminiferen , welche in den jüngeren Perioden der Erde 

 als Nummuliten, Orbituliten u. s. f. durch Milliarden kleiner Indivi- 

 duen sehr wesentlich zur Bildung von Kalksteinlagern heigetragen 

 nahen, sie waren in der ältesten Periode der Erdgeschichte, die fortan 

 nicht mehr eine azoische, sondern vielmehr eine eozoische 

 genannt werden muss, durch Riesenformen repräsentirt, deren Reste 

 uns in den Kalkriffen, welche sie gebaut haben , in den sogenannten 

 Urkalklagern , aufbewahrt sind. Die Eozoen saßen fest auf einer 

 breiten Basis, sie bauten durch über einander liegende Kalklamellen 

 flache unregelmäßige Kammern reihenweise oder auch haufenweise 

 über einander. Die Kammern waren durch Canäle mit einander ver- 

 bunden. So bildeten sie halbkugelförmige oder unregelmäßige 

 cylindrische Massen, die wieder zu enormen Stöcken zusammen- 

 wuchsen und das Ansehen von Korallenriffen angenommen haben 

 mögen. Also Kalkriffe aufbauende Foraminiferen im Meere der soge- 

 nannten azoischen Periode, und die Urkalklager nichts anderes als 

 alte Foraminiferenriffe , das Analogon der modernen Korallenriffe! 

 Das ist das überraschende Resultat, zu welchem die Entdeckung in 

 Canada geführt hat. 



Diese Thatsachen sind so völlig neu und allen bisherigen Vor- 

 stellungen von dem Zustande der Erdoberfläche zur Zeit der Bildung 

 des krystallinischen Gebirges so wenig entsprechend, daß man sich 

 nicht wundern darf, wenn man fast zögert, sie zu glauben. Die pluto- 

 nische Theorie von der Bildung der krystallinischen Schiefer hat 

 damit den letzten Haltpunkt verloren, die Theorie des Metamorphis- 

 mus dagegen den ersten directen und positiven naturhistorischen 

 Beweis gewonnen. Neue Zeiträume in der Urgeschichte der Erde 

 sind erschlossen, und ein ganz neuer Durchblick eröffnet auf den 

 Beginn des thierischen Lebens t). 



Es ist gewiß bezeichnend, daß diese wichtige Entdeckung 

 zuerst in Nordamerika gemacht wurde. Scheint es doch fast als ob 



J ) Ieli habe diesen Betrachtungen einen ausführlicheren Ausdruck gegeben in einem 

 Vortrag „über die ältesten Formationen der Erde und die frühesten Spuren orga- 

 nischen Lebens" gehalten im Verein zur Verbreitung naturwissenseh. Kenntnisse 

 am 8. Mai 1863. 



