Baues und der Functionen der Insektenbeine. 149 



dasselbe, wie wir es jetzt bei den Insekten vor uns haben, weit 

 stabiler als z. B. bei den Säugethieren. Dies ist aber auch 

 nöthig, weil fast alle Insekten auf Klettern angewiesen sind. 

 Das Klettern besteht überall, um mich eines Turnerausdruckes 

 zu bedienen, mehr oder weniger in einem Hangeln, d. i. das 

 Thier bewegt sich vorwärts, indem es immer gewissermassen 

 an dem Gliede oder den Gliedern hängt, mit welchen es sich 

 angeklammert hat. Bei den wahren Kletterern unter den Säuge- 

 thieren, den Faulthieren und Affen, sind zu diesem Behufe die 

 Gelenke der Beine äusserst excursionsfähig. Einer so voll- 

 kommenen Beweglichkeit treten aber bei den Insekten ver- 

 schiedene Schwierigkeiten entgegen. Einerseits ist bei einem 

 äussern Skelet nicht eine gleiche Excursionsfähigkeit der Gelenke 

 möglich, wie bei einem innern Skelet, und andererseits setzt die 

 Bewegung einen complicirten Muskelbau voraus. Es musste also 

 hier derselbe Zweck durch ein anderes Mittel erreicht werden 

 und das ist die schräge Stellung der Beine. Man kann 

 diesen Bau als eine noch vollkommenere Klettereinrichtung be- 

 zeichnen, als den der genannten Wirbelthiere ; denn dem Insekt 

 ist es vollkommen einerlei, in welcher Richtung es über eine 

 senkrechte Fläche hinläuft, ob mit dem Kopfe nach oben, unten 

 oder seitwärts, es hängt immer an zwei oder drei nach oben 

 gerichteten Beinen und die unteren sowohl als auch die Schienen- 

 enden der nach oben gerichteten Beine müssen besonders nur 

 als Stütze gegen die Fläche dienen. 



An dieser Stelle wollen wir uns auch die Frage vorlegen, 

 worin denn die constante Sechszahl der Beine ihren Grund 

 habe. Auch diese Zahl steht mit der Function als Kletterorgan 

 in Beziehung. Einerseits können 6 Beine ziemlich nach allen 

 Richtungen ausgebreitet werden und sie lassen daher die Mög- 

 lichkeit zu, dass der Körper beim Laufen auf einer senkrechten 

 Platte in allen Fällen wenigstens ein Bein in einer fast senk- 

 rechten Lage nach oben hat. Andererseits ist es aber auch 

 wichtig, dass immer wenigstens drei Füsse bei einem solchen 

 Kletterer angeheftet sind. Da die Zahl drei die kleinste ist, 

 welche ein stabiles Gleichgewicht ermöglicht, so ist sechs als Bein- 

 zahl für ein Kletterthier dieser Art das Minimum, das noch voll- 

 kommen den Anforderungen entspricht und desshalb von einer so 

 grossen Thierklasse, wie sie die Insekten bilden, erreicht wird. 



Das Fehlen eines der drei Beinpaare ist allerdings nicht 



