PREFACE, 
Vers le milieu du dix-neuvième siècle, un des plus habiles botanistes de l’époque par- 
courut les diverses contrées de la Sénégambie, à l'effet d'en étudier les productions natu- 
relles. Ce voyageur était Adanson, homme qui acquit ensuite une grande célébrité dans 
plus d'un genre, et dont le génie extraordinaire, ainsi que la vaste érudition , faisaient es- 
pérer un excellent ouvrage sur les plantes des pays qu'il avait explorés. Mais par une singu- 
liére fatalité attachée aux travaux de ce grand naturaliste, ceux qu'il avait rédigés sur la 
botanique du Sénégal restérent inédits , à l'excepuon de la relation abrégée de son voyage, 
publiée en 1757, dans laquelle se trouvent quelques indications trés-succinctes d'un petit 
nombre de plantes. Nous ne compterons pas au nombre des écrits sur la botanique sénéga- 
laise, quelques articles épars dans la grande Encyclopédie où Adanson traita de divers genres 
de plantes remarquables par leur utilité. Si le savant rédacteur de ces articles s'y montra 
descripteur excessivement exact, il n'eut pas le bon esprit d'adopter les heureuses innovations 
introduites dans la nomenclature par Linné; de sorte que ses descriptions furent négligées 
depuis par les botanistes. 
Aprés Adanson, la Sénégambie fut visitée de loin à loin par un petit nombre de voya- 
geurs, dont aucun ne publia les plantes qu'il avait récoltées. Les herbiers de quelques per- 
sonnes à Paris profitérent de ces richesses, qui restérent pendant long-temps ignorées. C'est 
ainsi que MM. De Jussieu, De Candolle et Gay recurent des plantes récoltées au Sénégal par 
Roussillon, Geoffroy, Bacle, Dollinger, le jardinier Richard , et d'autres voyageurs qui n'é- 
taient pas botanistes. Quelques-unes seulement sont connues par de simples phrases spéci- 
fiques insérées dans le Prodromus de M. De Candolle. Enfin les collecteurs envoyés au 
Sénégal par M. Sieber en ont rapporté une petite quantité d'espéces qui ont été distribuées 
aux divers botanistes d'Europe, et dont plusieurs ont été publiées par M. Reichenbach. 
Tel était l’état des connaissances que l'on possédait sur la botanique du Sénégal lorsque 
MM. Perrottet et Leprieur arrivèrent dans ce pays en 1824. Aucun ouvrage d'ensemble ne 
put étre consulté avec fruit par ces voyageurs qui dés-lors résolurent d'amasser des matériaux 
pour l'exécuuon d'une Flore de cette région. | 
A son arrivée des Antilles où M. Perrottet avait. été envoyé pour y prendre la cochenille - 
