104 FLORÆ SENEGAMBIÆ TENTAMEN. 
5-ovulatum ; stylo erecto filiformi ; stigmate capitato. Drupa ovoidea, acuta, abortu 1-lo- 
cularis, 1-sperma ; nucleo lignoso pentagono. Semen pendulum; testa fibrosà; endoplevrà 
circà radiculam incrassatà. Embryo rectus, radiculà superà, cotyledonibus semiovatis, plu- 
mulà diphyllà. 
y BALANITES ÆGYPTIACA. 
Arbor 20-30 pedes alta; foliis alternis bifoliolatis; spinis axillaribus; pedicellis unifloris aggregatis; 
floribus parvis albidis. | 
Balanites Ægyptiaca Delil. Fl. Egypt. p. 77, t. 28, fig. 1. DC. Prodr. 1, p. 708. 
Agihalid P. Alp. Egypt. 20, t. 11, 
Ximenia Ægyptiaca L. Sp. 1194. 
Var. microphylla; tota canescens , spinis longissimis acutis ; foliis multð minoribus , sæpiùs mucro- 
natis , ovalibus aut ellipticis ; floribus axillaribus fasciculatis; pedunculis brevioribus. 
An var. feroz DC. l. c.? i 
Ximenia ferox Poiret Encycl. Dict. 8, p. 805? 
Crescit copiosè in sabulosis siccis Senegambia. 
Froret à Septembre ad Decembrem. 
Vulgó à Nigritis Soum dicitur. 
OBSERVATIONS. Le Balanites Egyptiaca, qui croit dans la Sénégambie , est peut-être la méme variété qui a 
été probablement transportée à Saint-Domingue par les Négres et que M. Poiret a décrite comme espèce sous le 
nom de Ximenia ferox. Cette variété est fort remarquable par le duvet blanchátre qui recouvre toutes ses parties ; 
par ses feuilles constamment plus petites que celles du type de l'espéce; par ses fruits qui sont moins alongés et 
plus petits de moitié. Sa hauteur moyenne est de vingt-cinq à trente pieds au plus. Cet arbre se divise en rameaux 
nombreux , longs , gréles et flexibles, couverts de longues épines qui naissent un peu au-dessus de l'aisselle des 
feuilles et des paquets de fleurs, et sont placées alternativement sur les côtés de la branche. Les fleurs naissent en ` 
petits bouquets un peu au-dessous des épines et dans l'aisselle des feuilles. Elles exhalent l'odeur la plus suave. La 
pulpe qui revét le noyau du fruit est trés-purgative avant la maturité du fruit ; son goût est ácre , extrémement 
amer, et cause pendant long-temps une douleur cuisante à la gorge. Quand elle est mire , au contraire, elle a un 
goût, assez agréable, et les Nègres en mangent avec plaisir. On a cru, sur la foi de quelques anciens auteurs , que 
ces fruits étaient les M yrobolans Chébules de la droguerie , mais on sait positivement aujourd'hui que ces derniers 
fruits sont produits par une espèce de Terminalia. Au surplus , ceux qui voudront acquérir des notions plus éten- 
dues sur le Balanites Egyptiaca , les trouveront dans la Flore d'Egypte de M. Delile, oü ce savant a donné une 
histoire trés-détaillée de cette plante décrite par les auteurs sous différens noms. Cet arbre est nommé Héglyg par 
les Arabes , d’où l'on a fait » Par corruption, les mots Hilelgie , Aagihalid et Haledj. Le Lébakh , très-bien décrit 
par l'écrivain arabe Abdallatif dans sa Relation de l'Égypte, est encore le méme arbre que le Balanites. Enfin i 
MM. Delile et De Sacy pensent que le fameux Persea de Théophraste et des autres auteurs de l'antiquité pourrait 
bien étre la plante africaine. Le bois du Balanites est de couleur. jaunâtre , très-dur et excellent pour la construc 
tion et la fabrication des meubles. Les Nègres en font des pilons et des mortiers. 
Par l'ensemble de ses caractères, le genre Balanites nous semble devoir étre placé prés du Ximenia, aux dépens 
duquel il a été formé. Le fruit est presque identique dans les deux genres. Leurs fleurs, très-analogues , exhalént 
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également l'odeur la plus suave. Le port est le même, et caractérisé surtout par ses rameaux épineux. Il n'ya donc 
