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teindre en bleu leurs tissus de coton. À cet effet, ils ne prennent que les feuilles de la plante qu'ils arrachent à la 
main et pour ainsi dire une à une. Aprés les avoir broyées légèrement dans un mortier, ils les font fermenter dans 
un baquet, avec une certaine quantité d'eau, de gomme et de cendres de Salsola , de Tamarix ou de Salvadora. 
Ils plongent à plusieurs reprises leurs pagnes ou autres tissus dans ce bain jusqu'à ce que ces étofles, exposées à 
lair, aient pris une teinte bleue, couleur qui n'est ni brillante, ni d'une grande solidité. : 
Les Bambaras et les Saracolets, habitans des environs de Galam, composent, avec les feuilles réduites en pâte 
de I’ Indigofera tinctoria, des espèces de pains arrondis ou tourteaux qu'ils font sécher au soleil et vendent aux 
différens peuples qui fréquentent Bakel. La matière colorante de cet indigofére, ainsi séchée et pouvant se con- 
server fort long-temps , devient un objet de commerce très-lucratif. 
Les colons du Sénégal coupent, au moment de la floraison, |’ Indigofera tinctoria dont ils font des bottes d'environ 
deux mètres de circonférence, et les disposent par lits superposés dans des cuves, en les recouvrant de quelques 
pouces d'eau, Au bout de neuf ou dix heures, l'eau prend une couleur verdatre et se recouvre d'une pellicule irisée 
cuivrée. Dès ce moment la fermentation commence à s'établir , et on la reconnait aux bulles de gaz qui viennent 
crever à la surface. On décante aussitôt et on procède au battage en se servant de pagaies avec lesquelles on agite ; 
fortement pendant une heure ou deux. Lorsque la liqueur d'essai indique le point exact de la formation de l'indigo, 
on ajoute une certaine quantité d'eau de chaux limpide, et on laisse reposer le liquide pendant environ une heure, 
temps suffisant pour la précipitation de la matière colorante. Ce!le-ci est placée sur des claies pour égoutter l'eau; 
on la fait ensuite bouillir dans une chaudière pendant trois heures, et on la fait passer sur des claies couvertes de 
toile pour l'écoulement complet de l'eau; enfin on achéve la dessiccation en la mettant en presse. 
L'Indigofera tinctoria a été cultivé, avec YZ. Anil de l'Amérique équinoxiale, par les Francais qui ont tenté de 
coloniser les rives inférieures du Sénégal ; mais le produit de l'une et de l'autre de ces espèces de plantes tincto- 
riales n'ayant pu balancer, à beaucoup prés, les dépenses qu'occasionaient et la culture et la fabrication de l'in- 
digo , cette branche d'industrie est sur le point d'étre abandonnée. k 
l'expérience nous a convaincus, dans ces dernières années, que les deux espèces tinctoriales d'Indigoferes ci-des- 
sus mentionnées ne pouvaient pas se travailler ensemble, et qu'il ne résultait de leur mélange qu'une faible quan- 
tité d'indigo de mauvaise qualité. En effet , la première espèce (J. tinctoría ) entre en fermentation deux heures au 
moins avant la seconde, en sorte que si l'on veut attendre la fermentation complète de celle-ci, on perd la totalité 
de la première. Le battage de l'une s’opère également avec plus de célérité que celui de l'autre, et ainsi de toutes 
les autres opérations. 
il est encore une autre cause qui influe puissamment sur la qualité de l'indigo du Sénégal. C'est la matière 
pulvérulente excessivement fine dont sont chargées en dessous les feuilles de la plante. Cette poussière se détache 
des feuilles lors de la macération, et par son extrême division reste suspendue dans l’eau où se précipite la sub- 
stance colorante avec laquelle elle s’unit, et dont elle altère nécessairement la pureté. L’atmosphére est d'ailleurs 
tellement chargé de poussière qu'il s'en dépose une grande quantité dans les cuves pendant la fabrication de l'in- 
digo. M. Chevreul a trouvé effectivement quatorze pour cent de matières étrangères dans l'indigo du Sénégal. 
C'est à cette circonstance que nous devons attribuer l'altération de l'indigo obtenu jusqu'à cette époque dans les 
divers établissemens agricoles de la colonie. 
Des essais comparatifs nous ont démontré que la variété de l’espèce tinctoriale , indigène du Sénégal , produisait 
une plus grande quantité d'indigo , à masses égales de plantes , que I’ Anil d'Amérique introduit dans la colonie. En 
effet cent vingt bottes de plantes de la première , chacune de deux mètres de circonférence et de quatre pieds et 
demi de longueur , ont produit net douze livres d’indigo de bonne qualité , tandis que la même quantité de la der- 
ère espèce n’a donné que huit livres de même qualité. Mais les graines de l'espèce du Sénégal ont le nae 
convénient de rester quelquefois plus d'un an dans la terre sans donner aucun signe de germination, tandis que 
celles del Anil au contraire germent trois ou quatre jours après leur mise en terre. Les agriculteurs ne pe 
ma reconnaître la cause de cette germination tardive. Ayant remarqué que ces semences étaient revétues d'une 
tunique épaisse , cartilagineuse et crustacée, enduite en méme temps d'une sorte de vernis imperméable , qui em- 
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