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dans les contrées au nord de ce fleuve qu'existent les foréts de gommiers sauvages (si toutefois on peut appeler 
forêts des groupes d'arbres épars et clair-semés), parcourues chaque année par les Maures pour la récolte de la 
gomme. La forét la plus voisine du Sénégal se nomme la forét d Alfatak ou d'Afataé; elle est située à quinze 
lieues environ du fleuve en face Podor, et commence au bord du lac de Caër ou Cayar, d’où elle s'étend considé- . 
rablement dans l'Est. Les Maures qui parcourent cette forét appartiennent à la tribu des Bracknas ; ils viennent 
apporter leur récolte de gomme à une Zscale (sorte de marché pour le commerce de la gomme), qui est située à 
environ trois lieues au-dessous de Podor sur les bords du fleuve. Ce marché est appelé aujourd'hui Escale du Cog; 
il parait être le méme que celui qui a été désigné par Adanson sous celui d' Escale de Dona: (1). 
Une autre forêt, la plus considérable des trois, est celle de Lébiar ou El-Ebiar, située à trente ou quarante lieues 
du fleuve. Elle appartient wux Maures de la tribu des Darmankos ou Darmankours qui en apportent la gomme à 
l'Escale de ce nom au-dessous de l'établissement francais nommé Faff, près du Marigot des Maringouins. Cette 
forét contient beaucoup de petits gommiers rouges ( Acacia nilotica.) Enfin la forêt de Sahel, située également dans 
l'intérieur des terres , à quinze lieues environ du fleuve, dans la partie la plus rapprochée de la mer, fournit aussi 
une grande quantité de gomme qui est récoltée par les Maures de la tribu des Trarzas , et qui viennent aujourd'hui 
Vapporter à Y Escale de Gahé dans le voisinage de Dagana. Cette forêt est presque entiérement composée de gom- 
miers blancs (4. Vere.) Lors des guerres intestines entre les habitans des bords du fleuve, la gomme de la forêt de 
Sahel, au lieu de venir à l'Escale de Gahé , était apportée à Portendic, où les Anglais viennent commercer., 
Du temps d'Adanson, c’est-à-dire vers le milieu du dix-huitième siècle, la quantité de gomme apportée dans 
les diverses escales du Sénégal, était d'environ trente mille quintaux (ancien poids). D'aprés l'auteur de la 
Statistique du Sénégal (publiée dans les Annales maritimes et coloniales, 1827, deuxieme partie , t. 2, p. 299), la 
quantité de gomme exportée de la colonie en France s'est élevée à 613,504 kilogrammes. Nous ferons observer que 
le commerce de cette marchandise est souvent plus considérable qu'elle n'a été dans l'année 1827; cela tient, pro- 
bablement , aux variations annuelles des circonstances atmosphériques, telles que l'abondance des pluies et la fré- 
quence des vents d'Est qui augmentent la quantité dela gomme. Par contre, la destruction partielle des forêts de 
gommiers, qui arrive souvent lorsque, par exemple, les Maures y mettent accidentellement le feu en voulant 
brüler les herbes séches du voisinage, occasione une diminution notable dans le produit annuel de la gomme de 
ces foréts. 
La gomme de I Acacia Verek est blanche, extériearement terne et ridée , intérieurement vitreuse , sous forme de 
boules irrégulières plus ou moins grosses. Elle est absolument identique à la vraie gomme arabique des officines, 
nommée ainsi parce qu'on la tirait autrefois exclusivement de l'Arabie. La récolte de cette gomme se fait au mois 
de décembre, c’est-à-dire deux mois après la cessation des pluies qui tombent depuis juillet jusqu'en octobre. C'est 
pendant les mois d’octobre et de novembre que la gomme découle des écorces , et qu'elle se concrète sous forme 
de larmes. Les écorces des troncs et des branches des Acacia, aprés avoir été distendues par l'effet des pluies , se 
dessèchent rapidement par l'action des vents brülans d'Est; elles se fendent et laissent échapper la gomme par leurs 
fissures. Aussi la récolte de cette substance est-elle d'autant plus productive que les vents d'Est ont été plus forts et 
plus continus. Une seconde récolte a lieu au mois de mars, à la suite des rosées amenées par les vents d'Ouest qui 
dominent en janvier et février. Quelquefois, mais trés-rarement , des pluies tombent en janvier et déterminent la 
production d'une plus grande quantité de gomme. C'est ce qui a eu lieu dans l'année 1827, oü il ne cessa de pleu- 
voir pendant trois journées entières. Cette seconde récolte ne fournit pas autant de gomme que la première, et les 
morceaux en sont plus petits et plus blancs. ; 
ann Sella * Inm. 
(1) D'aprés Adanson , la forêt d'Alfatak, qui est la plus enfoncée dans l'intérieur du continent, oü la terre est | peut-être 
plus substantielle, est entièrement composée de gommiers rouges, appelés Gonakés ou Gonatiés (Acacia Adànsonit); mais il 
est probable que cette forêt renferme aussi beaucoup de gommiers blancs, puisque les Maures qui viennent de ce pays 
rapportent à l'Escale du Coq plus de gomme blanche que de gomme rouge. Au reste ces deux gommes sont souvent mélées, 
*t on en fait le triage avant de l'envoyer en Europe. 
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