RHIZOPHOREZÆ. 291 
RHIZOPHORA MANGLE. 
R. foliis obovato-oblongis obtusis; pedunculis 2-3-floris petiolo longioribus, fructibus subulato- 
clavatis. (DC. l. c.) Flores 8-andri, pallidé flavescentes. Fructus drupaceus. 
Rhizophora Mangle Linn. Spec. 634. DC. l. c. p. 32. Jacq. Amer. p- 141, tab. 89. Catesb. Carol., 
tom. 2., tab. 63. (bona.) 
Crescit in locis salsis lutosis ad ostia fluminum Senegambiæ. Copiosè occurrit circà Saint-Louis, 
ubi dicitur Khéech à Nigritis; etiam ad ripas maris conterminas fluminum Gambiæ et Casamancie. 
FLoreT à Septembre ad Martium et ferð toto anno. 
OBSERVATIONS. Cette plante, décrite dans tous ses détails par la plupart des auteurs, et connue des voyageurs 
sous les noms de Palétuvier et de Manglier, se trouve abondamment dans les localités vaseuses et salées sur les bords 
des fleuves et rivières de la Sénégambie qui avoisinent la mer. C'est bien la méme espëce que celle qui croit si 
abondamment aux Antilles, au Mexique, à la Louisiane, à la Caroline et au Brésil. Dans les environs de Saint-Louis, 
et notamment aux Fours-à-Chaux , le bois du Manglier et celui de l’Aricennia sont les seuls combustibles dont on 
fasse usage. Les Nègres emploient aussi ce bois, quoique peu dur, à la construction de leurs cases. Aux environs de 
Joal et sur les bords de la Casamance , les racines de Palétuviers sont couvertes d'une quantité prodigieuse de deux 
espéces d'huitres dont les habitans font une grande consommation. Une seule racine en fournit souvent la charge de 
deux hommes. 
Les auteurs ont souvent parlé de la singulière germination des Rhizophora, et de l'aspect pittoresque qu'offrent 
les racines pendantes de ces arbres à l'embouchure des rivières des pays chauds. On sait que leurs graines, avant 
de tomber à terre et renfermées dans le fruit, émettent des espèces de racines en forme de baguettes, longues d'un 
à deux pieds, lesquelles pendent des branches , et vont s'implanter dans le sol vaseux au moyen d'un assez grand 
nombre de radicelles qui sortent de leur partie inférieure. Ces corps alongés et pendans ne sont pas, à proprement 
parler, des racines, ainsi que les auteurs les ont considérés jusqu'à ce jour. A leur sommet, c'est-à-dire au point oü 
ils sortent du fruit, on observe une articulation par laquelle ils se rompent et se détachent. C'est en cet endroit que 
la gemmule et les feuilles primordiales partent du centre de la baguette, la rompent latéralement et s'élèvent dans 
l'air. Le corps de la baguette est nu, excepté à la partie inférieure où, comme nous l'avons dit plus haut, elle 
émet de vraies racines. Il nous semble donc rationnel de considérer les baguettes pendantes des Rhizophora comme les 
tigelles ou les premiers mérithalles de ces arbres, et non comme de véritables racines. En un mot, ces organes sont 
assimilables aux ügelles alongées et radiciformes d'une foule de graines en germination, tigelles que la plupart des 
auteurs ont décrites sous le nom impropre de radicules. On doit à M. Turpin (Annales des Sciences mee, 
vol. XXI, p. 298) un travail trés-remarquable sur ce sujet, qu'il a éclairei au moyen d'excellentes figures, et oà ila 
fait connaître parfaitement la véritable germination du Radis ( Raphanus sativus). Ce qu'il dit des prétendues racines 
de cette plante est fort applicable aux baguettes des Rhizophora. 
Outre les baguettes ou jets radiciformes sortant des fruits dont nous venons de parler, les Rhizophora émettent 
de leur tronc et de leurs branches inférieures une grande quantité de racines adventives, qui vont s'implanter en 
terre, et prennent un accroissement considérable. Ces prétendues racines mettent en communication les parties 
supérieures de l'arbre avec le sol , et persistent au point de fournir presque exclusivement à ag, sa nourriture, 
car le tronc principal ne devient plus qu'une simple partie d'un support commun ; tellement qu on a dit que les 
racines adventives des Palétuviers exhaussaient les tiges de ces arbres à la maniere des Palmiers. Il n'y a 1C1 aucun 
mr aussement, ainsi qu'il résulte de l'observation que nous venons de donner, et nous croyons qu ora tort en ra 
sidérer toute la partie de ces rameaux pendans qui est hors de terre comme une racine. C'est une "e branche, 
organisée à la manière des branches dressées de l'arbre, et qui ne diffère de celles-ci que par sa direction: En "a mot, 
© est une sorte de couchage que la nature emploie pour augmenter les moyens nutritifs de cette singulière piante. 
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