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UR. LE. 3 MERCURIALIS ALTERNIFOLIA Desn. 
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~ ^'^^ ET SUR LES LIMITES DU. GENRE MERCURIALE. 
I paraîtra sans doute. étrange qu’une plante aussi commune: 
que le Tragia Mercurialis de Linné mait pas fait partie, ayant. 
ces dernières années, des riches collections du Muséum de Paris. 
Et cependant cette mauvaise herbe, si commune, dit-on, dans 
l'Asie et l'Afrique tropicales, n'avait. jamais ‘existé dans son 
herbier général, lorsque. je la rencontrai dans les envois récents 
de M. Bolta (1837) et de Boivin (1847). 
- Elle se trouvaitau contraire dans l'herbier de à. i de endis! 
qui l'avait reçue d’Adanson, Elle devint pour Desrousseaux le iype 
de son Mercurialis alternifolia, espèce décrite pour la première 
fois dans le Dictionnaire de Lamarck (IV, 420). C'est cette plante 
que mentionne Adr, de Jussieu dans son. Tentamen de Euphorbia- 
cearum generis, ete, (p. 46), lorsqu'il dit qu'il y a deux Mercu- 
riales exotiques à à feuilles alternes et à fruit souvent tricoque : 
« altera senegalensis ». M; Bentham; dans le Niger Flora, n'ayant 
pas observé la plante d'Adanson, décrite dans. l'ouvrage de 
Lamarck, ne pouyait.que s'en rapporter à ce que dit A; de Jussieu 
de l'espèce de Mercuriale à feuilles alternes qu'on rencontre au 
Sénégal; et le. savant botaniste anglais n'avait pas plus que nous 
les éléments. nécessaires pour établir que cette plante était la 
méme. que le Tragia indien de Linné. 
Dans le méme ouvrage (p. 503), M. Bentham. a énuméré. sle 
Tragia „Mercurialis de. Linné parmi les plantes récoltées: par 
Vogel à Paltah et à Stirling. Mais comme celle-ci n'a pas les 
I Sod Tragias. il dub. en faire un. d e ge nérique 
