168 SUR LE MERCURIALIS ALTERNIFOLIA 
de ce genre sont : un calice trimère, six étamines dans les fleurs 
mâles, avec des écailles plumeuses ou des faisceaux de poils dans 
leurs intervalles; un ovaire triloculaire dans les fleurs femelles et 
trois écailles linéaires, nées du réceptacle et appuyées contre le 
pistil. 
Le Micrococca étant une plante à fleurs trés polymorphes, 
comme nous le verrons bientót, cette caractéristique ne se rapporte 
exactement qu'à quelques-unes d'entre elles. N'ayant pas eu sous 
les yeux pendant trés longtemps un type authentique du Tragia 
Mercurialis de Linné, et ne pouvant également analyser que peu 
de fleurs du Mercurialis alternifolia de Desrousseaux, il ne m’eût 
jamais été possible de reconnaitre l'identité du type générique de 
M. Bentham et d'une plante où j'observai, comme je l'ai décrit 
dans l’Adansonia (1, 76) : quatre ou cinq sépales et huit ou neuf 
étamines fertiles, ou méme davantage, sans glandes plumeuses 
dans les fleurs mâles. On comprend pour la méme raison qu'il 
n'y ait aucune ressemblance entre la caractéristique des botanistes 
du temps de Linné et celle de Desrousseaux, quoiqu'il s'agisse 
toujours d'une seule et méme espèce, 
Il està remarquer cependant que, d'aprés l'excellente descrip- 
tion de M. Bentham, j'avais reconnu, dans mon Etude générale du 
groupe des Euphorbiacées (p. 437), qu'à son genre Micrococca 
devaient appartenir « non-seulement le Tragia Mercurialis, mais 
» encore un certain nombre des échantillons qui, dans les collec- 
» tions de Drége, portent le nom du Mercurialis tricocca E. Mer. ». 
Nous verrons bientót que nous ponvons tirer parti de ce fait pour 
déterminer la place à donner au Tragia Mercurialis. 
D'autre part, j'ai écrit dans l' 4 dansonia (1, 76), que le Mercu- 
rialis alternifolia Desr., type de la section Erythranthe (D, 
« pourrait peut-étre constituer ùn genre distinct, ou se ranger 
» — les es nece Tl est "pred en effet, qu'à part le port de 
NU ce nom devra être [7 nya h L ue lleme Sa B0 rs 
-substi er à celui de Trismegista, prop t par Endlicher, ^ ^. ; 
