170 SUR LE MERCURIALIS ALTERNIFOLIA 
des sépales; ces étamines sont fort courtes, ainsi que le calice qui 
les enveloppe. L'échantillon rapporté du Sénégal par Adanson 
appartient à cette seconde forme. Aussi voit-on que Desrousseaux 
acru la plante dioique, et que les très petités fleurs mâles qui sont 
au-dessous des femelles lui ont facilement échappé. Elles sont 
cependant encore riches en étamines, relativement à d'autres 
échantillons dont les fleurs ne: sont le plus souvent que Iriandres. 
Et jene serais pas étonné qu'on rencontrát, sur un grand nombre 
de plantes appauvries, des pieds réduits complétement d à des fleurs 
de l’un ou de l’autre sexe. s | 
Les inflorescences sont axillaires. " i axe sterio "T est, 
comme dans plusieurs Mercuriales européennes, un long filament 
gréle, presque capillaire. ll peut ne porter qu'une fleur qui le 
termine, ou trois fleurs, dont une terminale et deux latérales. Il 
arrive assez souvent, dans.ce cas, que Jes fleurs, latérales sont 
måles et l'autre femelle, Mais pour prendre immédiatement l'ex- 
trême. opposé, le rachis, fort allongé, peut. supporter un grand 
nombre de petites cymes. distinctes, alternes et pluriflores. t 
.;Le. alice de Ja fleur mâle est. formé de trois. à cinq. sépales 
is. libres jusqu'à la base, ou plus rarement. unis dans une 
légère étendue. Le réceptacle, qui est. légèrement convexe, porte 
ensuite, ou trois étamines alternes avec les sépales, ou un nombre 
plus considérable de ces organes, depuis quatre jusqu'à mne 
quinzaine, Chaque. étamine se compose d'un filet libre, terminé 
par un conneclif à deux lobes: très courts qui. supportent chacun 
une des loges de l'anthére extrorse. Celle-ci est done conformée 
| rcuriales indigènes. et la plupart des 
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