276 DE L'INFLUENCE DE L OBSCURITÉ 
ment à la merci des circonstances extérieures. Les circonstances 
sont-elles favorables, l'individu. végéte avec vigueur; sont-elles 
défavorables, il souffre, languit, et meurt méme bien souvent. 
Sous ce rapport, les autres végétaux montrent ce qu'on pourrait 
comparer à de la prévoyance; car, dans les premiers temps de 
leur existence, ils consacrent surtout leur activité vitale à préparer, 
à élaborer des matiéres nutritives, qu'ils déposent ensuite dans 
une région déterminée de leur organisme, comme une portion 
de tige, de racine, etc. Ce travail préparatoire terminé, désormais 
à l'abri de la famine et soustraits en grande partie aux caprices des 
agents extérieurs, ils peuvent accomplir, sans difficultés insur- 
montables, les deux phases les plus importantes de la vie végé- 
tale : la floraison et la fructification. 
Ces particularités expliquent pourquoi les bulbes, ceux de Judih: 
the en particulier, peuvent végéter, dés que la température est 
suffisamment élevée, sans terre ni eau, et simplement posés sur 
une tablette, dans un tiroir, etc. On a méme vu des caieux entrer 
en végétation entre les feuillets d'un herbier. 
Ainsi, les plantes bulbeuses, dotées de la faculté de s'affranchir 
en partie de là tutelle immédiate des agents ordinaires dela végé- 
tation, sont par cela méme trés-propres à servir de sujets pour 
l'étude de ces divers agents. Avec elles, en effet, on pourra faire 
varier, dans des limites assez étendues, les conditions extérieures, 
sans néanmoins déterminer leur mort; ce qui arriverait infailli- 
blement, en semblables circonstances, avec les plantes de la pre- 
mière catégorie, c'est-à-dire avec celles qui vivent au jour le jour. 
Enfin, je ferai remarquer que les plantes bulbeuses possèdent 
en outre une organisation toute spéciale, qui les rend: m pré- 
cieuses pour les recherches biologiques. 
.. À notre époque, en effet, la majorité des botanistes s 'accorde à 
régler le bourgeon comme le véritable individu végétal, en 
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