SUR LA CLASSIFICATION DES BIGNONIACÉES. 189 
amélioration, car ils ont servi à distribuer avec clarté et méthode 
une trés grande quantité de plantes jusqu'alors restées dans un 
véritable chaos. On ne pouvait d'ailleurs à ce moment, faute de 
matériaux suffisants, espérer d'arriver à une subdivision bien 
naturelle; aujourd'hui que les herbiers se sont singuliérement 
enrichis, que la connaissance de beaucoup d'espèces s'est com- 
plétée, que des genres nouveaux sont venus relier entre eux les 
genres anciens, il est devenu évident qu'on ne peut conserver la 
séparation en. Monostietides et Pléiostictides sans écarter les unes 
des autres des plantes réunies par les liens les plus étroits. 
Faut-il done renoncer à cette subdivision de chaque sous- 
tribu en groupes secondaires, subdivision si commode pour ar- 
river à la détermination des plantes, et qui parait d'ailleurs si 
fondée, puisque chaque sous-tribu renferme des genres fort dif- 
férents les uns des autres? ` i 
Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'en venir à celte extré- 
mité. Il ne me parait. ni impossible, ni méme trés difficile, de 
subdiviser les Eubignoniées aussi bien que les Catalpées en groupes 
naturels d'une moindre importance. Mais il faudrait pour cela 
suivre un procédé diamétralement opposé à celui qu'ont adopté 
dans ce cas la plupart des auteurs. - ; 
Au lieu de grouper les genres d'aprés un caractère choisi à 
priori, ce qui constitue la méthode dichotomique, et ne peut con- 
duire que bien rarement et comme par hasard à une distribution 
naturelle ; il serait convenable de continuer à user jusqu'au bout 
de la méthode naturelle, de commencer par ranger les uns au- 
prés des autres les genres qui se ressemblent le plus par l'en- 
semble de leur organisation, qui ont un air de parenté évident, et 
de chercher ensuite dans les petits groupes ainsi formé, les ca- 
ractères qui peuvent servir à les distinguer les uns des autres. 
Dans les Catalpées, par exemple, un de ces groupes les plus 
naturels et les plus faciles à reconnaitre est celui auquel appar- 
tient le genre Radermachera, et qui comprend en outre les genres 
Stereospermum, Spathodea, Heterophragma, et peut-être d’autres 
