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ment extérieur de l'ovule, il n'y a entre les unes et les autres 
d'autre différence que celle qui tient à l'adhérenee ou à l'indépen- 
dance de ces cellules hypertrophiées. 
XV. Sun LES AFFINITÉS DES BERBÉRIDÉES ET DES PAPAVÉRACÉES. 
Je ne sais si parmi les familles naturelles des plantes, il y en a 
une seule qui soit nettement délimitée. Il me semble que, même 
dans celles dont les caractères sont le mieux tranchés, on ren- 
contre toujours des genres où ces caractères s'affaiblissent, s'al- 
térent, de sorte qu'ils deviennent des types de passage entre un 
groupe naturel et un ou plusieurs autres groupes voisins. Pour 
me servir de la comparaison qu'on a si fréquemment employée, 
du régne végétal avec une carte géographique, si je cherche à 
distinguer deux empires voisins par les traits généraux des habi- 
tants, leur langage, leurs mœurs et, pour ainsi dire, leur génie 
particulier, j'observe que rien n'est plus facile ordinairement, au 
cœur de ces deux pays et dans leur capitale, par exemple, si elle 
en occupe à peu près le centre; mais il n'en est plus de méme à 
mesure qu'on se rapproche des frontières. Les différences s’alté- 
nuent graduéllement des deux côtés de la limite imposée à ces 
Élats par les nécessités de la politique. Sur les deux rives de ce 
cours d'eau qui sert de séparation, tout est semblable, le costume, 
l'idiome, la religion et les coutumes. Pour montrer comment 
cetle Comparaison peut s'appliquer à la classification des plantes, 
il est peut-être utile d’insister sur quelques exemples. 
la famille des Labiées paraît être une des mieux caractérisées 
du Régne végétal. Entre une plante de cette famille et un genre 
d'une des familles voisines, il ne semble pas qu'on puisse hésiter 
un seul instant. Si l'on comparait par exemple une Verveine à une 
Ortie-blanche, on trouverait entre ces deux plantes des dissem- 
blances fort nettes qui ne permettraient point de confondre une 
Labiée et une Verbénacée. Mais si l'on arrive à un genre qu'on 
peut appeler limitrophe , tel que l'Amethystea, par exemple, il 
