ET SUR LA RHLBARBE OFFICINALE, . 221 



covie appartient a un autre Rheum^ qui croit dans les pays 



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montagneux et presque inaccessibles qui bordent la Chine au 



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nord-ouest » ; il dit encore quele R. compactum « vit tres-bien 

 dans les iardins, de meme que les R. undulatum eiRhajwnlicum^ 



et que tous trois donnent des produits qui sont confondus, dans 

 le commerce, sous le nom dei?, de France ». Mais ayant cultive, 

 cntre autres especes de Rhubarbes, le R, palmatiim, il fut con- 

 duit a penser que c'etait la I'espece qui donne la R. de Chine, 

 parce que la racine qu'il en obtint jouissait seule exactement de 

 I'odeur et de la saveur de ce medicament, quoiqu'elle ne craquat 

 point sous la dent. Toutefois, dans I'edition qu'il a donnce du 

 Trait6 des drogues simples de Guibourt (III, /l!27), M. G. Planchon 

 fait remarquer que « ce qui rend difficile d'accepler I'opinion 

 cmise par Guibourt, c'cstla difference qui existe entre la struc- 

 ture anatomique de la rhubarbe d'Asie et de la racine du Rheum 

 palmatum » , difference sur laquelle nous reviendrons tout a 

 i'heure, et que Ton concoit facilemcnt, quand on sait de quelle 

 parlie du vegetal est surtout tirce la veritable R. de Chine et de 



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Moscovie. 



La decouverte des Rheum indiens, dont quclques-uns donnent 



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a la pratique des produits d'int^ret secondaire, detourna quelque 

 temps les'savanls de I'etude des rhubarbes chinoises. Guibourt 

 parle lui-mcme del'abandon general dont parait menace \qR. pal- 

 matum, par suite de la decouverte du R. australe. C'est que, en 

 effet, Wallich, dans son exploration des montagnes de I'lnde, 



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avail rencontre a Emodus, dans les hauteurs himalayennes de 

 Gossain-Tham, un Rheum qu'il nommait R. Emodi^ et dont il 

 envoyaa Londres, en 18*28, des graines comme etant celles de la 

 veritable rhubarbe asiatique ; il supposait que les racines de cette 

 espece etaient envoyces de Chine a Ormuz, a Alep, a Alexandrie, 

 et que les navires anglais les apportaient alors, soil de Canton, soit 

 d'Ormuz. Cette opinion fut immediatcment adoptee en Angleterre. 

 Gobel fut aussi de cet avis. Mais il fut bient6t d^montrc : 1" que 

 la planic n'appartenail pas a nnc csp.'-cc nouvelle, ct qu'elie etait 



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