222 SUR l'organisation des rheum 



identique (au moins en partie) au B, ausiralc de Don ; 2° que la 

 R. de rinde n'a aucun des caract^res des sortes cbinoises. Pereira 

 a vu qu'elle etait de si mauvaise qualite, qu'on n'en pouvait trou- 

 ver le placement dans le commerce. La plupart fut vendue [a vil 

 prix ou expedicc aux fitats-Unis. II est vrai que cette rhubarbe 

 etait avarice, etGuibourt, en brisantles morceaux, y trouva « quel- 

 ques parlies saines qui, par Icur belle marbrure rouge et blanche 

 parleur saveur et par I'abondance des cristaux d'oxalate de chaux 

 sensibles sous la dent, peuvent etre comparees a la meilleure rhu- 

 barbe officinale » ; mais nous vcrrons bientot que ce ne sont pas 



la des caracteres dune valeur absolue, quand il s'agit de cefte 

 derniere. 



II y avail d'ailleursde bonnes raisons pour que Ton conside'ra 

 comme encore inconnue la plante qui donne la vraie rhubarbe, 



'■> des caracteres histologiques du medicament, 

 ceux-ei (nous verrons bientot que tons les 

 autres sont d'une importance fort secondaire) consiste dans la pre- 



w 



sence, surun fond d'une tcinte jaunatre, d'un assez grand nombre 

 de taches etoilees, que Ton a indiquees dans les ouvrages clas- 

 siques comme « des cercles d'une structure particuliere, qui pre- 

 senlent, en petit, I'apparence de la racine tout entiere». Nous 

 reviendrons plus longuement sur ces taches, et I'on verra pour- 

 quoi elles doivent exister normalement et en grand nombre sur la 

 plupart des veritables rhubarbes de Chine, tandis que leur pre'- 

 sence dans les rhubarbes indigenes ne peut etre qu'un fait acci- 

 dentel. On aurait du, pour d'autres motifs encore, s'apercevoir que 

 les Rheum enumeres plus haul ne peuvent etre les plantes a la 



Le principal parmi 



veritable rhubarbe, pas m^me le R. palmaium, qui est celle qui 

 lui ressemble le plus, parce que les auteurs chinois, qui connais- 

 saient bien la plante officinale, la decrivent comme ayant « des 

 feuilles nelfement vertes des le debut, avec la taille et la forme 

 d'un eventail ouvert, quand elles sont bien developpees, et tout a 

 fait semblables a celles du Ricin commun. » Susung declare d'ail- 

 leurs que la partie employee comme medicament (et qu'il consi^ 



