ET sua LA RHUBARBE OFFICI^'ALE. 23! 



ment au sol, dont il eut etc assez fiicilede Tarracher. Quant a la 

 tige et a ses ramcaux principaiix, au lieu de demcurcr sous (erre 

 apres la chute des feuilles, ces parties s'etaient assez developpees 

 au-dessus du sol pour former de verilables axes acriens, dont le 

 nombrc augmento, bien enlendu, avccrage, etqui persistent dans 

 I'air pendant I'hiver, alors qu'il n'y a plus aucune partie verfe sur 

 la plante. Ces axesaeriens, qui alleignent environ un pied de lon- 

 gueur, et que pourleur forme, leurs dimensions et Icur couleur, 

 on compare vulgaircment a des obus, ont dcja, a Tepoquc ou nous 



b 



son I 



d 



appelle leur ecorce; mais si Ton regarde en quoi consiste celte 

 derniere, on veil qu'ellc constitue une sorte de revetement form6 

 des bases des feuilles de I'annee precedenle et de leurs ocreas, des- 

 scchees, brunies, plus ou moins elroilemeut imbriquecs. Quelques- 

 uns de ces appendices noiratres sont ga et la souleves par leur 

 bourgeon axillaire, qui est globuleux, rougeatre, de la grosseur 

 d'lme noisette ou o pcu pros, et dont la presence demontre bien 

 la significaiion de Torgane desseohe dans I'aisselle diiqiiel il est 

 place. G'est parce que quelques-uns de ccsgros bourgeons axil- 

 laires se developperont, dans la periorle siiivante de vegefafion, 

 que les axes aericiis de noire Rheum iront chaque annee en se 

 ramifianl davanlage. C'est aussi parce que quelques-uns d'entre 

 eux, entoures de lames bracleales etroitemcnt serrces et imbri- 

 quecs, avaient persisle dans la masse en fermentation qui nrriva 

 du Thibet a Paris, que la plante a pu etre couservee. C'est grace 

 a eux aussi qu'elle pourra facilemeut se mnlliplicr; car un de ces 

 bourgeons, delache et plants convenablement, pout, dans de bonnes 

 conditions, developper sur la cicatrice de sa base des raciues ad- 

 venlives et reproduire aisement la plante. Quant a la base meme 

 dela tige, en partie delruite et tronquee sousle sola mesurecjueles 

 rameaux ucriens prennent plusde dcveloppement, elle produit vers 

 sa portion inlcrieure d'autres racii^es adventives qui sont destinees 

 a nourrir la plante pendant les periodes de vegetation. A propre- 



