NOUVELLES RECHERCHES SUR L'ÉTIOLEMENT, 59 
lés expériences à l'aide desquelles on avait jusqu ‘ici mis en évi- 
dence les fails aujourd'hui connus. ` ; à 
Abordons en premier lieu et discutons la théorie de l'étiolement, 
telle que la développent la plupart des traités de botanique. Cet 
examen pourra faire naître en nous l'idée d'expériences capables 
de renverser les explications erronées, de confirmer les opinions 
justes, et de fixer enfin l'attention sur dés particularités jusqu eg 
nouvelles ou mal connues. 
De nos jours, on admet assez généralement que les symptômes 
morbides, qui se manifestent dans une plante maintenue à l'obs- 
curité sont provoqués, les uns par un ralentissement général dé 
la nutrition, et les autres par üne. décarburation plus ou moins 
grande des tissus. Ainsi le végétal atteint par l'étiolement subirait 
les effets d'une véritable inanition. D'une part, il perdrait du 
carbone, ce principe constituant essentiel de son organisme, et de 
l'autre, l'obstacle apporté à sa nutrition non-seulement s'oppose- 
rait au bon entretien de ses organes et entraverait leur accroisse- 
ment, mais encore le mettrait dans l'impossibilité de conjurer le 
danger qui résulte pour lui de cette dépense anormale de carbone. 
En d'autres termes, le végétal étiolé serait comparable, sous ce 
rapport, à la béte de trait qu'on aurait surmenée en ne lui fournis- 
sant qu'une ration alimentaire insuffisante, tout en augmentant 
néanmoins, par un surcroit de travail, la déperdition de ses 
forces. 
Voyons comment ce séjour prolongé à l'obscurité gan, suivant 
les physiologistes, amener pur la pus d'aussi funestes eonsé- 
quences. p | 
Personne n'ignore à notre époque, Ei aux travaux devenus 
en quelque sorte populaires aujourd'hui de Priestley, d'Ingen- 
housz, de Senebier, de Théodore de Saussure et de M. Boussin- 
gault, que les parties vertes d'un végétal vivant possédent le mer- 
veilleux pouyoir de M SEA carbonique en ses deux 
éments : € bone Kei celte e 
