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une fois devenu libre, est rendu par lui à l'atmosphère, en totalité 
ou en parlie, suivant les cas. Cette curieuse analyse chimique s'ef- 
fectue aux dépens de l'acide carbonique enlevé par les parties 
vertes, soit à l'air atmosphérique lui-méme, soit à la séve qui 
baigne ces organes ; mais, dans aucun cas, elle ne saurait s'accom- 
plir dans l'obscurité, et l'activité de cet acte, toutes choses égales 
d'ailleurs, varie en raison directe de l'intensité de la lumière qui 
frappe le sujet soumis à l'observation. 
Telle est, réduite à sa plus simple expression, cette importante 
fonction regardée généralement comme un mode de respiration, 
et qui devrait étre considérée, à plus juste titre, comme un véri- 
table phénoméne de digestion ; puisque, par ce travail physiolo- 
gique, la plante se procure, en partie du moins, le carbone qu'elle 
consacre à l'organisation de ses nouveaux tissus ou à sa combus- 
tion respiratoire. Peut-étre méme pourrait-on indiquer avec plus 
de précision le mode d'emploi du carbone ainsi introduit dans 
l'économie en vertu de l’action spéciale exercée sur l'acide car- 
bonique par les parties vertes exposées à la radiation solaire. 
L'examen des végétaux herbacés est incapable, il est vrai, de nous 
fournir des éclaireissements sur ce sujet, mais l'observation des 
particularités offertes, à ce point de vue, par la végétation des 
plantes ligneuses, conduit, ce me semble, à des inductions pré- 
cieuses pour la solution de ce nouveau probléme. Si l'on remarque 
en effet que pendant la durée de l'hibernation, les plantes vivaces, 
quoique privées de feuilles , continuent néanmoins à respirer, 
c'est-à-dire à absorber de l'oxygéne et à exhaler de l'acide carbo- 
nique constitué aux dépens de leur propre earbone, tandis que 
l'épanouissement de leurs bourgeons est alors suspendu, on sera 
bien prés d'admettre que le carbone introduit directement dans 
l'économie par l'action des feuilles est employé, au. moins en - 
grande partie, au développement des nouveaux tissus durant la 
période de végétation. 
- Quelle que soit du reste lavaleur qu'on. Pa cette manière 
de voir, il est de toute Diener composés. carburés intro- 
