SUR L'ÉTIOLEMENT. 61 
duits dans la plante par le travail d'absorplion des racines ne 
peuvent suffire à la dépense de carbone supportée par l'économie 
pendant cette période de suractivité vitale qu'on nomme ordi- 
nairement la période de végétation. 
Ici done se montre un ensemble de faits comparables, entre 
certaines limités, à ceux qu'on observe dans les batraciens, ces 
vertébrés ovipares dotés par la nature de deux modes de respira- 
tion : l'une cutanée, peu active relativement à l'autre, mais s'exer- 
cant en tout temps; l'autre pulmonaire, qui ne devient indispen- 
sable que dans la belle saison, période pendant laquelle une 
surexcitation générale de toutes les fonctions rend la première 
insuffisante pour la complète aération du sang. De même dans 
le règne végétal, on trouve deux modes d’alimentation : l’une se 
produit en tout temps, mais avec une énergie variable suivant les 
saisons, et elle s'exerce surtout aux dépens des substances si 
diverses puisées dans le sol par les racines; l’autre, au contraire, 
est intermittente ; on ne l’observe que pendant la période de végé- 
tation, ses agents sont exclusivement les parties vertes, et enfin 
son but jusqu'ici connu est de fournir du carbone à l'économie. 
Ainsi c'est un fait définitivement acquis à la science, que le sol, 
pendant la durée de chaque période de végétation, ne saurait pro- 
curer à la plante adulte la quantité de carbone réclamée par les 
exigences de sa nutrition ; et que, par conséquent, si un mode 
particulier d'alimentation, dû à l'action des parties vertes sur 
l'acide carbonique, ne venait point alors suppléer à cette insuffi- 
sance, l'individu souffrirait des effets d'une inanition véritable. 
Si cette manière de voir est juste, il y aurait un moyen trés- 
simple et néanmoins trés-efficace de conjurer le danger auquel, 
dans les conditions ordinaires, une obscurité trop prolongée 
expose la grande majorité des végélaux; ce serait de donner aux 
racines des aliments très-carburés, des malières sucrées par 
exemple, en activant tout à la fois la faculté d'absorption de ces 
organes souterrains. En d'autres fermes, on doit pouvoir com- 
battre avec succès les effets de l'éti sur un a adulte 
