SUR L'ÉTIOLENENT. 63 
On sait que les organes souterrains d'une plante pompent sans 
cesse Phumidité qui imprégne le sol envirotinant. T'éad, ainsi 
énlevée à la terre, tient toujours en dissolution une certaine por- 
tion des matières solubles qu'elle à rencontrées sür son passage; 
ét C'est par ce liquide que l'économie végétale recoit, indépen- 
damment de la totalité des substances minérales que l'orgatiisme 
S’assimile, une portion des aliments carburés, hydrogénés et azotés 
nécessaires à sa nutrition. Ce liquide, qu’on peut dès lors appeler 
nutritif; offre une composition irés-variable; aussi pénétre-t-il 
dans les racines avee plus où moins de facilité, Suivant sa nature 
physiqué et chimique. Uné grande légèreté spécifique est une con- 
dition (favorable, et les dissolutions trés-chargées de composés 
Salins, gotnieüx, Sücrés, ete. , S'introduisent dans les tissus avec 
plus de difficulté que l'eau pure. Une grande viscosité retarde au 
contraire et même dans certains cas arrête l'absorption, comme 
le prouve ce fait bien connu de l'huile qui n’est jamais absorbée 
‘par les organes; tout en présontarit cependant üne pian Lom 
faible que celle de l'eau. ` / 
 L'humidité du sol contient, dans les circonstances bon 
"une trés-faible proportion de corps étrangers, aussi s'introduit- 
ælle aisément dans l'organisme; mais elle est par cela méme très- 
‘peu nourrissanté, si l'on peut s'exprimer ainsi, et chaque plante 
“doit en absorber des masses assez considérables, avant de parve- 
nir à rassembler une quantité suffisante d'aliments. 
L'existenee du végétal se trouve done étroitement liée à l'acti- 
'vité de l'absorption radiculaire. Lorsque cette fonction se ralentit 
ou s'arréte, le sujet, dans la plupart des cas, languit ou meurt, 
-tandis qu'on le voit végéter avec vigueur, dés que cette sorte de 
“circulation devient ‘elle-même très-active. Mais de nouvelles 
quantités d’eau pénétrant sans cesse dans les organes, les tissus 
devraient bientôt s'engorger, et par suite l'absorption s 'arréter, si 
l'économie végétale ne possédait, dans la transpiration, un moyen 
facile et sûr de se débarrasser de cet ee à + same Une con- 
