80 SUR L'ORGANISATION DU FRUIT DE L'ARBRE A PAIN. 
tard s'épaissirait et deviendrait charnu. Il le serait encore à l'inflo- 
rescence d'un Echinops, dont tous les petits capitules uniflores 
se colleraient les uns avec les autres, et ne constitueraient plus 
qu'une masse gorgée de sues. 
Cette explication suppose la soudure tardive de plusieurs fleurs 
voisines les unes des autres. Il n'est donc guére possible de l'ac- 
cepter. D'une part, les exemples authentiques, bien démontrés, 
de soudure réelle entre des organes arrivés à un certain àge; ces 
exemples sont, dis-je, peut-élre plus que trés-rares. D'un autre 
côté, on ne remarque aucune souduré dans les autres genres de 
la méme famille, entre des organes trés-peu consistants, süccu- 
lents méme, fortement pressés les uns contre les autres, comme 
sont les ovaires et les sépales des Müriers. Nous avons cherché à 
établir (4) que ces différentes parties, quoique trés-rapprochées les 
unes des autres, n'avaient dans les Müres contracté aucune adhé- 
rence. Aujourd'hui, l'examen des différents âges du fruit de 
l'Arbre à pain, que nous avons pu faire sur des échantillons 
envoyés dans l'aleool, de l'ile Bourbon, par M. Jacob de Corde- 
moy, nous porte à admettre que ces adhérences des calices entre 
entre eux n'existent pas davantage dans cette plante. Si son fruit 
entièrement développé se présente sous forme d'une masse pul- 
peuse d'une seule pièce, c'est à un autre Lorum in ya il faut ` 
attribuer cette disposition. 
La substance de cette masse pulpeuse est Manis d'un. eent 
nombre de puits dirigés suivant les rayons de la sphère. Au fond 
de chaque puits se trouve inséré le véritable fruit, c'est-à-dire un 
ovaire fécondé et grossi. Au voisinage de son ouverture, ce puits 
se rétrécit beaucoup. Son calibre peut méme devenir si étroit à ce 
niveau, qu'on pourrait à peine y faire passer un cheveu. L'étendue 
_ dans laquelle ce rétrécissement de l'ouverture existe, varie suivant 
la longueur du style. ll n'y a pas, en général, diminution du 
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