198 NOTE SUR DES FLEURS MONSTRUEUSES D'EPIMEDIUM. 
Chacun sait que rien n'est variable, dans une plante, comme la 
forme des pétales, aussi, quand on voudra choisir ce caractére 
pour établir un genre, on devra, avant tout, lui demander d'étre 
constant; or, celui tiré de la présence ou de l'absence de l'éperon 
ne l'est pas dans le genre Epimedium. Déjà, en 1862, M. le pro- 
fesseur Baillon avait écrit (1) qu'il était peu probable que l'on pût 
conserver le genre Aceranthus créé par les auteurs dont nous 
venons de parler, et à ce sujet il disait que, depuis trois ans, il 
observait un pied d'Epimedium Musschianum, dont les éperons 
étaient autrefois plus longs que les pétales eux-mêmes, et qui n'en 
présentait plus la moindre trace dans aucune de ses fleurs. Nous 
avons constaté le méme fait sur la même espèce, mais nous avons 
pu suivre tous les changements successifs; nous avons eu tous 
les passages; en un mot, nous avons vu notre Epimedium se 
transformer en Aceranthus. Ainsi, tandis que certaines fleurs 
présentaient ces cornets plus longs que les pétales eux-mêmes, 
d’autres, à côté, ne nous montraient plus qu’un éperon réduit de 
moitié, d’autres, une simple dépression ou une petite fossette, 
. enfin, la plupart n'avaient à leurs pétales ni éperon, ni dépres- 
sion, ni fossette. C'étaient des fleurs d'Aceranthus, et, sans les 
voisines qui servaient de passage, on s'y füt trompé. Peut-étre 
inéme que, vu le nombre trés-considérable des fleurs éperonnées, 
on eüt pensé avoir sous les yeux un Aceranthus fortuitement 
pourvu de quelques cornets, plutôt qu'un Epimedium trans- 
formé. On a donc eu raison de rejeter la division de MM. Morren 
et Decaisne; en effet, encore quelques années et la culture aidant, 
tous les Epimedium peuvent devenir des Aceranthus. Un nom 
unique est donc suffisant, etavec M. Baillon nous garderons celui 
d'Epimedium. Peut-être sera-ce tout au plus si l'on pourra, se 
fondant sur la longueur relative de ces cornets, conserver les 
sous-divisions du genre Epimedium en Macroceras, Microceras et 
Aceranthus. Car, 1* dans le cas qui nous sert pour cette observa- 
` (A) Adansonia, II, 269. 
