POUR SERVIR A LA CONNAISSANCE DES CYCADÉES. 39 
leur dicecisme et de l’exacte occlusion de leurs cônes femelles (sauf 
dans les Cycas, où les ovules portent vers le dehors l'exo- 
stome qui doit donner accès au grain de pollen), il devient presque 
impossible de comprendre comment le pollen peut pénétrer dans 
les ovules retournés de maniére que leur ouverture, au lieu de 
regarder la périphérie, s'applique contre l'axe du cône; la diffi- 
culté augmente quand il arrive, comme chez certaines espéces de 
Dioon et d'Encephalartos, que le cône entier, recouvert d'une 
pubescence serrée, est comme enveloppé dans un lissu de laine. 
La nature trouve pourtant son chemin, comme le prouvent les 
nombreuses graines pourvues d'embryon que le cône mûr nous 
offre, tout aussi bien que chez les Coniféres, où il nous est facile 
de découvrir, dans notre propre climat, le pollen fixé sur le nu- 
celle. Les groupes de plantes dont l'origine remonte à l'époque 
paléozoique se montrent done indépendants du secours des insec- 
tes; ils sont encore aujourd'hui comme aux premiers temps de 
leur existence, et nous voyons la nature se servir d'autres moyens 
pour amener les microspores en contact avec les macrospores. 
Je traiterai plus tard de la succession des formes des Cycadées 
durant les diverses périodes géologiques. 
Cycas Linn. 
Après que Linné eut établi ce genre et en eut décrit une 
espèce, C. cireinalis, à laquelle Thunberg en ajouta une autre, 
C. revoluta, R. Brown fut le premier à faire remarquer, en 1811, 
que sous le nom de C, circinalis plusieurs espèces différentes 
avaient été confondues : «sub nomine C, circinalis plures species 
» proeul dubio confuse, e vivis solummodo extricandæ. Duæ in 
» India orientali proveniunt, quarum alter C. circinalis vera, ex 
» synonymo Rheedii et icone inedita zeylanica Hermanni ; altera a 
» planta Madagascariensi D. Du Petit-Thouars vix diversa ; a priori 
» dug sequentes Novae Hollandiæ ut distinctæ species dubie pro- 
» ponuntur » (Prodr., p. 347-348). Roxburgh décrivit, dans le 
