SUR LES OVULES DES PROTÉACÉES. 957 
les Protéacées, le botaniste anglais divise tout d'abord ces plantes 
en Nucamentaceæ et en Folliculares. Sans méconnaitre la valeur 
de ce caractère, nous croyons qu'on l'a considéré comme trop 
absolu, et qu'il y a des cas où l'on viole, dans la classification, un 
grand nombre d'affinités naturelles, en l'employant en première 
ligne. D'ailleurs il est très-fréquent, dans les collections, de voir 
des échantillons sans fruits, ou sans fruits mürs, et qu'on ne sait 
méme pas à quelle tribu rapporter. On en peut aussi citer quelques 
exemples remarquables. Ainsi les Andripetalum sont des plantes 
tellement analogues, quant à la fleur et aux organes de végétation, 
aux Roupala, qu'autrefois ils étaient cantonnés dans le même 
genre. La plupart n'étaient pas connus par leur fruit. Quand on 
sut que celui-ci était indéhiscent, il fallut placer les Andripetalum 
dans la série des Nucamentacées; tandis que les Roupala sont 
classés dans une série toute différente, celle des Folliculaires. 
R. Brown n'avait fait qu'un genre des Roupala et des Helicia des 
auteurs plus récents ; cela prouve que, par toute leur organisation, 
les deux types sont bien semblables. Mais la découverte des fruits 
indéhiscents des H elicia eut pour conséquence qu'on placa ceux- 
ci dans une autre tribu que les Roupala à fruit déhiscent. ll y a 
encore une très-grande analogie, dit-on, quant à toutes les parties, 
entre les Persoonia et les Strangea. Mais ces derniers ayant un 
fruit déhiscent, on a dü les mettre dans une autre série que les 
Persoonia, dont le fruit, plus ou moins charnu, ne s'ouvre pas. 
Ne pourrait-on cependant distinguer quelquefois l'un de l'autre 
deux types tels que les Helicia et les Roupala, alors que leurs 
fruits viennent à manquer? Cela serait pratiquement d'une grande 
utilité. Or, nous savons que les Roupala ont des ovules descen- 
dants et orthotropes, tandis que les Helicia ont des ovules ana- 
tropes et ascendants. Le probléme se résout done facilement par 
l'analyse des ovaires. On s'est étonné de trouver en Océanie des 
espèces du genre américain Roupala. En admettant que le fait 
soit complétement hors de doute, on pourra bien rot aussi 
que le genre Andripetalum, très-voisin des Roupala, est ufr 
IX. (14 avril 1870.) 
