70 Nouvelles litteraii-es. 



nurcs polies et galantes qui ont viellll. •• Le lan- 

 " S**?^ '^ done le droit de changer les langues vi- 

 " vantes. C'est le vent imp^tueux qui fait tout 

 " ployer. • 



C'cst ati langage scul que le C. Mercier attribiie 

 les influences de I'Instinet diins les diverses langufs 

 dp I'univeis : c'est lui qui faconne la statue, et qui 

 donne unc vie achve a des phrases inanimees. Le 

 langage bannit rapidcmcnt (out ce qui est obscur 

 ou equivoque : il veut un sens (oujours clair. " La 

 t. clarle du langage vole dans les campagnes, et 

 «• monle au somniet des monis sur I'aile des z6~ 

 •1 phyrs ; la iangue obscure est dans les pensees raf- 

 " finees des savans : c'est qu'il y a un esprit de se- 

 " crele v^rit^ qui se r^pand dans le langage fantii- 

 " lier a I'homme, et que le mcnsonge se glisse dans 

 u les d^uirl<^s conlenlieux de la Iangue. La poinpe 

 «■ qui cnfle la bouche , et qui remplit les oreilles 

 ■< de termes vasles et r(^sonnans pour nommer les 

 •• petifes choscs , n'a point lieu dans le langage. 

 " Simplicity, naivete, vivacild : lels sont ses ca- 

 «• ractercs. •• 



L'autenr se demande comment se d(^ciderif le 

 probleme de la pr^(?minence des langues ? et il se 

 repond : En donnant le pas au langage. D'une Ian- 

 gue faiie a une Iangue parfai(e, il y a encore loin: 

 k langage comble Tintervalle. 



A luesure qu'on avancera dans les connoissances 

 humaines , la grandeur et I'excellence du langage 

 seront connues , et I'emporteront sur la mutability 

 des langues, sans ra^me qu'on y travaille h dessein. 



