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et il compare les (?crivains qui semblent placer les 

 ta.eiis liors cle Ja port<!=e dii commun des hommes, 

 aux nioralisles imparfalts qui nietlent toujours la 

 vertu trop haut. D'allleiirs, ce ne sont pas les Xk-. 

 lens exfraoidinaires qui sont utiles. Un poele sense 

 a dit : Cliaciin par son propre caraciere se fait set, 

 fortune ; Je C. Mercier veut qu'on dise aussi, son 

 talent. 



Jl termine en revenant a la superiority du Ian- 

 gage sur la langue, et en r<^cl.'imant , au nom do 

 pietnler, confre les lois que les iribiinaux acaddnii- 

 qiu's pr<^(endent iraposer a la seconde. <• On ttabli- 

 " roit , dit-il, une infinii^ de telles lois, que le g^nie 

 " de la composition pulv^riseroit toutes. DIx vers 

 " de La Fontaine et une page de La Bru3'ere en 

 <■ d^montreroient le vide et le neant. •• 



L'art de rimprimerie ne nierite pas nioins que 

 celiil de la paroie.d'occuper les mt^ditations desphi- 

 losopUes. C'cst a eux a se saisir des reclicrclies que 

 les ^rudits ont faitcs sur I'liistoiie de cet art, sur sa 

 Malssance peu rccul^e, et pourtant dcja couverfede 

 doutes et d'iucertifudes ; ct a tirer de leurs conjee- 

 lures, souvcnt contradictoires , des r^sultats satis- 

 faisans pour la curiosite , et , ce qui est plus diffi- 

 cile , pour la raison. 



Le C. Daunou s'est propost^ ce but dans un md- 

 rioire en trois parties. Dans la premiere, il consi- 

 dere les plus anciemies froduclions de I'imprimerie, 

 toutes celles qui sont , ou qui ont ])ass^ pour etre 

 ;in(^rieurcs a 1460, soit qu'elles subsistent encore , 

 syit qu'il n'cn reste que des fragniens , soit enfln 



