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deja bleli connu par son edition de Pausanlas , son 

 histoire des automates et quelques dissertations sur 

 des sujels myihologiques, discufe cette question 5 

 si il est vrai qu'Archimede ait iniendie la fi ilte des 

 RoHiains avec des miroirs. II raconle d'aboid le fait, 

 selon I'opinion commune, ensiiite il pose cette ques- 

 tion : Les anciens out - ils connu les miroirs ardeiis « 

 eat-il possible den conslriiire qui produisent de sem~ 

 blables effels. Le t^moignage de Pline attest e I'exis- 

 tence des miroirs ardens , diflPi^rens passages de Plu- 

 tarqiie et dePaiisanias attestent qu'on en faisoit usage 

 dans le temple de Delplies , dans celui de Vesta , 

 pour alliimer le feu perp^luel, et que Numa s'ea 

 dtoit servi. La possibility de donner a un verre un 

 foyer assez grand pour qu'ii puisse bruler a une 

 grande distance, n'est pas contest^^e ; d'ailleurs les 

 vaisseaux remains s'approchoient de tres - pres des 

 murs, puisque Archimede les iaisoit sjiisir et t'lever en 

 I'air avec des crochets ou mains de fer. 11 reste une 

 autre question a decider : Ce recit esl-it e met ? sur 

 quelle aulorite est-ilfonde ? Les auteurs qui ont traite 

 avec le plus de details du jii^ge de Syracuse, Tite- 

 Live , Plutarque et Polybe n'en parlent pas. Ce fait 

 n'est racont^ que par des ^crivains Ae% bas temps, 

 tels que Galenus et Lucien qui vivoient dans le 

 second si^cle del'ere vulgaire, Anlh^mius quivivoit 

 dans le sixieme, et par deux grammairiens du dou- 

 zieme siecle, Tzetzes , commentateur de Lyco- 

 phron et Eustathe, commentateur d'Homere; Ga- 

 lien m^me ne parle que de la poix qui a mis le feu 

 aux vaisseaux , et ne dit rien des mii-oirs. Lucien 

 n'en parle pas non plus ; c'est done Anth^mius qui , 

 dans un ouvrage de mathematique compose sous 

 Justinien, dit le premier comment il pense qu'Ar- 

 chimede a pu bruler les vaisseaux ennemis. SeloD 

 Tzetzes il se servit d'un miroir hexagone et de plusieurs 

 miroirs carres places a difF(^rcnles distances. Toutes 

 ccs autorit^s sont peu certaines , on voit , qu'avant 

 Anth^mius , on peosoit seulement qu'Afchimed^^ 

 avoit briile m^caniquement une 6otle eonemie avec^ 



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