Litres divers. yy\ 



- sera done divise' en deux parties. Je ferai d'aboicl 

 ■ l'histoire de ce que nous avons e^e; je pre'senterai 

 •« Je tableau de ce que nous sommes ; j'examinerai 

 " comment notre esprit s'est aide" des signes , en quoi 

 « ils ont influe on sur les proxies ou sur les de'fauts. 

 « de nos connoissances. Dans Ja seconde partie , fon- 

 « dant une tbe"orie, je chercherai a estimer ce que 

 •• nous deviendrons encore , a connoitre de quelle 

 « perfection les signes sont susceptibles , et quels 

 « efFets on pourroit attendre des reTormes auxquelle? 

 •• ilsseroient soumis. Ainsi, dans la premiere partie, 

 « je consulterai i'expe'rience ; dans la seconde , je 

 « prescrirai des regies : l'une sera consacre'e aux prin- 

 « cipes, 1'autre anx deductions. Dans l'une je dirai 

 •t ce que je sais , et dans l'autie plutot ce que j'es* 

 « pere. » 



En effet , le C. Degerando traite d'abord la ques- 

 tion proposed par l'lnstitut , ensuite il repond aux 

 questions de <Je"tail qui e*toient jointes au programme; 

 La premiere partie est toute historique ; e'est la crea- 

 tion des idees et des signes; e'est l'usage qu'on en, 

 fait lorsqu'ils sont erne's ; e'est l'explication de toutes 

 Jes operations que l'esprit execute sur ces id^es par 

 le moyen de ces signes , et ces operations deyiennent 

 le principe de nos connoissances. Dans la seconde 

 partie, l'auleur suit l'ordre trace" par la classification 

 de nos connoissances , alin de montrer les progi'/s 

 qu'il nous reste encore a faire dans leurs diverses es- 

 peces , quels sont les moyens d'obtenir ces progres, 

 et ce que les signes peuvent y contribuer. Ces quatre 

 Sections renfermeiont tout ce que 1'art des signes, en 

 se perfectionnant , a fait pour le progres de nos con- 

 noissances, ce que Part de penser iui doit. « Je le 

 « sens, d.it J'auteur, un ouvrage qui joint a la se"- 

 « cheresse naturelle aux matieies abstrailes, le irjal« 

 «t beur de ne pouvoir e"tonner, de prendre le milieu 

 « entre les opinions extremes , d'apporter des res- 

 « trictionsaux maximes univetselles, de reyenir quel- 

 « quefois a d'auciennes veYites , de prouver que nos 

 4. peres ont pu quelquefois avoir laison, de ue point 



