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hauteur de l'instinct de ceux-ci ; les animattx sont 

 parfaits , 1'honune n'est que perftctible : <■ II n'y a 

 « point pour lui d'e"tat de nature, sa vie est natu- 

 « rellement artilicielle. « L'auteurse serf, pour sou- 

 tenir eette assertion , de quelqnes raisounemens qui 

 pourroient servir a prouver au contra ire. que cet t'tat 

 a existe pour lui ; les premiers hommes qui onf erre" 

 sur la terre, les sauvages qui errent encore dans les 

 bois , le jeuue horamc tiouve" dans les montagnes, 

 la jeunefille trouve"e en Champagne , prouveni q.i'on 

 peut vivre dans l'etat de nature. L'auieur ajoute 

 que cet £tat le priveroit de la Jiberte H'aclion : 

 nous croirions , au contraire, que n'e"tant arrfte par 

 aucun lien, que n'e'uint circonscrit par aucune en- 

 trave , il a pu s'eManc er vers toutes les creations que 

 la ne'eessite' et son instinct lui ont fait imaginer et 

 exeYuter ; s'il a eu a soufFiir du froid, il a construit 

 des v£Umens et un abri ; s'il a eu a redouter les 

 animaux , il s'est donne" des moyens de defense; s'il 

 a eu enfiu besoin de set ours, il a cliercbe" a se re"u- 

 nir a son semblable, de la 1'origine des premieres 

 socie'les : pour se faiie entendre il a trouve" des si- 

 gnes , ensuite des expressions. On peut comparer 

 1'bomme de la nature a l'enfant qui vient de naitre; 

 en observant les deVeloppemens de son existence, 

 les progres de ses ideVs, de son intelligence, on a 

 Pabregt? de l'histoire physique et morale de l'espece 

 humaine. On convient que tout force 1'homme a 

 sortir de lVtat de nature; mais, avant de parvenir a 

 sa reunion avec son semblable il a e"te" iongtemp* 

 Jivre" a son instinct, a ses propres forces; il a su 

 exister par le seul pouvoir de la ne'eessite qui lui 

 a fait trouver tout ce qui devoit servir a sa conser- 

 vation , et satisfaire a ses besoins. De la reunion de 

 plusieurs socie'te's d'hommes sont sortis les lois, le* 

 ruceurs, les passions et les crimes. 



Tome VI. 



