LITTERATURE ORIENTALE. 



Notice sur un exemplaire de la Bihlio- 

 thequc orientale de D'Eerbelot. Edit, 

 fol. 1797. 



Aux premieres annees du 17." sie*ele , qui done 

 auroit pu le proclamer le sie"cle du ge"nie? Sans la 

 naissanee de Louis XIV , cette e'poque qu'illustra 

 tant de uierveilles, eut £t£ peut-£tre une de ces lueurs 

 passageres qui s'ofFrent a l'observateur dans la suc- 

 cession des ages. L'influence de ce prince surve'eut a 

 son pouvoir. La fombe couvroit ses cendres , lors- 

 que son ge"nie sembloit encore dominer un empire 

 tlont il avoit fonde les institutions les plus glorieuses. 

 On dira qu'avant son regne , les vers de Corneille 

 retentissoient sur nos theatres, que des decouvertes 

 dans les sytemes scientifiques indiquoient une nou- 

 velle marche a l'esprit humain ; mais les contem- 

 porains de Descartes et de Corneille ne peuvent meier 

 Jeurs applaudissemens aux suffrages de la posterity. 

 Richelieu fit un affaire d'e"tat de la critique du Cid. 

 Pour Descartes , poursuivi d'asile en asile par le fa- 

 natisme des sectes et des e"coles, il chercha vaine- 

 ment une patrie , qui , le repoussant de son sein , ne 

 vouloit recevoir de lui que ses restes inanime's. 



Protecteur des lettres , des sciences et des arts 7 

 Louis XIV sut encourager leur progres , flatter leur 

 espoir, et re"compenser leur succes. Un observafoire 

 s'e'leve pour le laborieux Cassini. Des academies re*u- 

 nissent Fe'nelon , Racine et La Fontaine ; il appelle 



