Bibliotheque de d'Herbelot. 447 



D'Herbelot naquit a Paris , en 1625 ; il fit ses 

 premieres Etudes dans cette ville , et se pre*para , 

 sous les professeurs les plus habiles pour l'ensei- 

 gnement des langues orientates , au voyage d'Jtalie 

 qu'il entreprit peu de temps apres, uniquement afin 

 de se rendre familier les divers idiomes. L'archeve'que 

 d'Aix, a son retour en France, le chargea de com- 

 plimenter lareine Christine. Cette commission prouva 

 de plus en plus ses counoissances et son esprit. Fou- 

 quet en entendit parler , le fit connoitre a Louis XIV, 

 et lui obtint diffe"rentes graces de ce prince. Cepen- 

 dant une place honorable dont il fut pourvu dans 

 la suite, ne l'empecha pas de songer a un nouveau 

 voyage d'ltalie. II recueillit dans cette contre'e les 

 tributs d'estime que me*ritoient et son caractere et ses 

 talens. Ferdinand II eut pour lui les egards les plus 

 distingiie"s. Ce prince le recut avec autant de magni- 

 ficence que de delicatesse. Une bibliotheque nom- 

 breuse se trouvant , pour lors, en vente a Florence , 

 le grand due chargea d'Herbelot d'y choisir les ma- 

 nuscrits rares et preVieux. II les acheta et forqa 

 le savant francais a les recevoir. Des proce*de*s aussi 

 geneVeux attacherent d'Herbelot a ce prince, et il 

 lie failut rien moins que les desirs de Louis XIV, 

 et loute l'autorite - de Colbert, pour l'arracher d'un 

 se'jour que la reconnoissance lui rendoit chaque jour 

 plus aimable. Le Roi voulut le voir a son retour, il 

 put plaisir a l'entretenir , et encouragea son projet 

 cTune notice encyciop^dique orientale. Elle fut com- 

 posee en arabe } e'e'toit avec des caracteres de cette 



