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a n'a-t-il point conseille" a Racine de ne point faire 

 o de tragedie ? et si cet homme eeMebre s'est trompe" 

 « sur le me"rite de son rival , qui de nous pourra se 

 •« flatter d'avoir ton jours raison? Boileaului-me'me , 

 « n'a-t-il pas me"eonnu le meYite de Quinault et du 

 « Tasse ? Cependant on ne peut disconvenir que si 

 ■• quelqu'un avoit le droit de jugerles poetes, c'e"- 

 « toit l'auteur de YArt ~Poeiu]ite. 



« Le veritable juge des auteurs est le public , et le 

 « public lui-m^me se trompe quelquefois. Athalie 

 ■ a d'abord ete" sanssucces. De mauvaises pieces., au 

 « contraire, apres avoir obtenu les suffrages les plus 

 •• nombieux, et les succe3 les plus e"clatans , sont 

 <• retombe'es dans l'oubli le plus pvofond. » 



•« Je trouve encore une observation a faire sur ce 

 « sujet : c'est que les vers forcent, pour ainsi dire, 

 « le poete a ne pas dire ce qu'il veut , quelquefois a 

 • le dire d'une maniere choquante. Les discussions 

 « qu'entraine une critique scrupuleuse, ne peuvent 

 "■ guere etie soufferles qu'en prose ; encore faut-il 

 « qu'elles soient ecrites avec la moderation et l'hon- 

 ■< netete que tout homme doit a son semblable. 



- Ces reflexions me conduisent a penser que la 

 « satire est un genre de poeVie, ou mauvais, ou ex- 

 •• tremement difficile; car il faut cependant avouer que 

 » rien n'est impossible a l'homme de ge*nie, et qu'il 

 » sait plaire en traitant des matieres ou tous les 

 « autres ont echoue". 



« Je voudrois meme qu'un homme de lettres pu- 

 (i bliat une collection complele des poetes satiriques 

 * kitins , avec une traduction r'rancaise ; cet ouvrage 



