NouvcIIes III I era ires. loi 



ti )ns qii'ils veiilcnt faire aux articles qui leS concer- 

 iient dans les Sit'cles lilt^raircs de la France, que 

 j'ai publics en 6 vol. in - 8." ( i ). Plusieuis molifs 

 puissans doivtnt les determiner a m'envoyer ces ren- 

 seignemens qui int^res:;ent a la fois la gloire nafio- 

 mle et leur gloire personnel !e. Si la r^publique 

 fran^oise oceupe aujourd'hul le premier rang parml 

 les plus grandt's puissances de I'Europe, par la va- 

 lour de ses arniees, et par le g^nie du heros qui 

 vient de donner la paix au moiide, quelle nation 

 oseioit lui contester la siip^riorild qu'elle a acquise 

 par les productions de ses ^crivains? Oui , nous ne 

 craignoni pas de le dire, le Francois ne connoit 

 point de jivaux, ni dans la cariiere des armes , ni 

 dans celle des leltres. Si I'hisioire doit religieuse- 

 nient conserver le souvenir des grandes actions des 

 heros, rhouime de g^nie el le savant ont aussi droit 

 a la reconnoissance de la poslcJrif^. En rappelant ce 

 qii'ils ont fait, on ofFre des cxemples d'autant plus 

 utiles qu'ils servent a P^conder les germes prccieux 

 de I'^mulation qui cr^e les clief-d'oeuvres , et enfante 

 les grands talen.v. Tel est le but que je me suis pro- 

 pose en publiant les Siccles lili^raires de la France. 

 Je ne me suis point dissimul^ qu'une cntreprise aussi 

 vaste ^toit au dessus de mes forces ; mais, j'aime k 

 le r^p(^ter , c'est avec le secours des gens de letties , 

 qui ont bien voulu concourir au succes de mon tra- 

 vail , que je suis parvenu a terminer i'immense no- 



(i) "Let six Tolnmej se vendent 3o fr. chcz I'^dlieur. La prix du Mp. 

 tionie sera de 5 fr. 



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