4-54 Metaphysique. 



La premiere parfie est consacree a I'examen dcs di- 

 vers principes propos(?s jiisqu'a pr^^ent poor expli- 

 qiier la generation de nos id^es ; la seconde est des- 

 tinee a la iccherche d'lin nouveau syslenie , qui 

 r^unisse ce qu'il y a de trai dans les systemes exis- 

 lans, et complete ce qu* leur manque. 



Mais il ^loit nrcessaireavant toutd'examiner quelle 

 sorte d'utilit^ on doit attendre des recherches rela- 

 tives a I'origiue et la generation de nos connoissan- 

 ces. L'auteur emploie ie premier chapitre de son ou- 

 vragejJ mettre cette utility dans un jour bicn propre 

 a dissiperles prejnges ou les preventions qu'une sorte 

 de mode contagieuse oppose en ce moment a ce genre 

 de veclicrches. 



t. Le secret de I'avenir, dit-il, est dans le pass^; 

 << I'hisfoire des nations est la premiere etude du le- 

 •• gislateur, riiisfoire de la pensee doit etre la pre- 

 " miere ^tude du philosophe. ■ 



Un tableau exact de la generation des idees seroit 

 le meilleur traite de logique, seul il pourroit nous 

 fonrnir de bonnes definitions, tracer une regie con- 

 stante et sure a nos raisonnemens , detruire jusque 

 dans la racine ces prejuges , vaines idulcs ( idola men- 

 tis^ que rimaginatioii supeistitieuse uourrit et en- 

 cense, diminuer le nombre des disputes, perfectionner 

 les methodes, faciliter la detouverte de la verite en 

 simplifiant les travaux qu'elle exige , eclaircir et com- 

 pleter I'histoire du langage , en nous revelant le 

 veritable esprit des conventions naturelles et primi- 

 tives sur lesquelles il a pu se fonder, etc. Chacune 

 de ces especes d'utilitd est demoutree dans I'Duvrage 



