4o8 Metaphysique. 



m^me a les ddfinir , ou I'on prend dei comparal- 

 sonsfiguiees, pour des definitions i belles. - Qii'est-ce, 

 " par exemple, qu'une chose ii-in6e dans Chomme ^ 

 » est-ce line simiple yUcu't^ dont il jouit, en arri- 

 «• vant a la vie , ou bien est-ce quelrjue chose de 

 N reel qui reside des-lors en lui, mais qu'esf-ce que 

 •• rdbider ainsi daps un eire qui vient a la vie , et 

 « oil celte chose peut-elle resider'en eflet ? Pour 

 •• donner a cet ^gard de bonnes df^fiiiitions , ne fau- 

 " droit-il pas se repr^senter ce que I'honime lui- 

 « ni^me est a i'instant de sa naissance ? et qui pr^- 

 .i lendrolt en avoir une idee exacte et claire ? •• 



Les frois pretniers chapitres dont nous venons de 

 faiie I'esquisse servent en quelque snrte d'intio- 

 diiction a la premiere partie de I'ouvrage , qui a 

 pour objet de tracer le tableau historlque des sys- 

 temes siir la generation des idees. Ces notions pr^- 

 cedentes etolent necessaires pour entendre les opi- 

 nions des philosophes , et preparer les moyens de 

 le.i juger. 



L'hisloiie deces opinions ?e divise ici naturelleinent 

 en deux i^poques , la philosopliie ancienne , et la 

 pbilosophle uioderne. 



Tons les systemes possibles sur la generation des 

 idees , peuvent ^tre rappeles , quant a leur principe 

 fondamenJal , a celte simple alternative , ou toutes 

 nos idees out leur origiiw dans Les impressions des 

 sens, ou il y a des idees qui ii*ont point leur origins 

 dans CCS impressicns , et par consequent qui sont 

 placees dans I'ame irnuiedlatement , ou lui appar-. 

 tiennent en vertu de sa seule nature. 



