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sage Socvate sur I'origine du pri'ncipe pensant , sui- 

 virent bico plus aiissi rimpulsion de I'enthousiasme 

 que la direction rdguliere de I'analyse , il crut que 

 ][cs id<?es ^(ernelles Violent infuses dans I'dme , et 

 que la dccouvcrte de la v^rife n'eloit qu'une remi- 

 niscence. Platon son disciple partagea et d^vcloppa 

 cede doctrine. . . La secle des ^It'atiqucs adopta des 

 pvincippsa peu pres semblables j mais leur doctrine 

 sVloignoit plus de renthousiasnie , pour se rappro- 

 clier du scepticismr. Selon Xenophane , la physique 

 n'est que IVtude des apparences; la m^taphysique 

 est la science des choses. Scion Parmenide, toutcs 

 les id^es existent dans une unit^ , et cette unit^ 

 est Dieu. La doctrine des Id^es inn^es ou de I'arae 

 preexisfante enseignee par Platon , devint celle 

 des acaddiniclciis , dont Cic^rnn s'cst rendu I'inter- 

 pr^te, et de la secte des ^l^atiques dout I'enseigne- 

 ment d^gen^ra en tine dial(ctique si subtile, une 

 m^taphysique si oiseuse, une tb^ologie si mystique. 

 II faut lire dc^ns I'ouvrage ce chapltre, dont les ta- 

 bleaux ne peuvent ^tre raccourcis sans eire ddfigur^s. 



Les pbilosophes anciens qui partirent du principe 

 de la pveexislence des ames, devoien(,par une con- 

 sequence ntcessaire , rejeter celui de la g^n^ation 

 des id(es , et des-lors tout ^toit dit eu un seal mot ; 

 si la science on la verity nous vienncnt par inspi- 

 ration , a quoi bon chercher des m^thodes , pour 

 nous y conduire ? . . . ' 



A la (efe des pbilosophes de I'autlquit^ qui ont 

 cru a une formation systemalique des id^es , et par 

 une consequence ntcessaire a la pvemieie origine 



