Connoissances hiimaines. 468 



commentaires , apprend plus a dispufer sur ce qu'on 

 ignore, qu'a faire usage de ce qu'oa sait. Les sco- 

 lastiques prennent la place des philosophes. lis ad- 

 rnclient le grand principe de I'origine de nos con- 

 noissances ; mais son ^nonciation purement verbale 

 se Irouve dementie et contredite par leur maniere 

 de parler et de ralsonner. lis senfonceiit dans le 

 d^dale des essences, des formes substantielles, s'eu- 

 veloppent de nuages qu'ils rendent sans cesse plus 

 ^pais , et finlssent par disparoitre aux regards de 

 leurs disciples , qui ne peuvent et ne veulent plus 

 cliercher leurs traces. 



Les t^nebres se dissipent; et, a la nalssance dii 

 jour, nos yeux rencontient Descartes ; il s'approprie 

 I'opinion des id^es inn^es qu'il systematise, qu'il 

 ^taye de raisonnemens, entoure d'applications. Dans 

 son doute m^thodique , il saisit le principe qui lui 

 paroit le plus simple ;^e pense^ done je suis.Son pre- 

 mier pas est une abstraction 5 et, iorsque d'un monde 

 abstrait, d'une id^e abstraite ou gen^rale, il part, il 

 redescend dans le sensible , il croit suivie la route 

 de la nature , les id^es tire'es des sens ue sont pour 

 lui qu'un r^sultat secondaire : done elles ne sont 

 point I'origine des connoissances ; les notions intel- 

 lectuelles sont le commencement de toutea choses ; 

 done elles ne sont point engendrees; done elles sont 

 infuses daus Fame et n^es avec elle. 



Mallebranche va plus loin ; nos id^es , selon lui , 

 ne sont passeulement placdes des leur natssance dans 

 notre anie par leur autcur; mais de plus, c'est dans 

 tet auteiir nieme que nous les voyons, et que nous 



