Bussie asiatique. 479 



Oklio<sk , oil devoient ftre conslruits les deiix bati- 

 luens qui Violent destines a pen^trer dans la nier 

 Glaciale, les navigateurs se disposerent ^ un voyage 

 par leire , penible et dangereux pour se rendre sur 

 la Kovima. 11 failut traverstr le canton habits par 

 ]es Tartares-Yakouts , months sur des rennes et con- 

 duits par des Tongouths, penple rempli d'aciivii^, 

 amoureux de son ind^pendance , et salisfait du pea 

 que produit la nature dans un pays dont elle semble 

 d^fendre I'acces a rhomtne ; son etonnant courage 

 rend son esprit toujours Joyeux , et lui fait sur- 

 monter tons les obstacles pour atteindre le but qu'il 

 s'est propose. Les Tongouths errent avec leurs trou- 

 peaux dans une grande eiendue de pays ; lis vont de 

 I'embouchure du fleuve d'Amour jusqu'au lac Bai- 

 kal ; ils frequentcnt les rives de I'Angara, de la 

 L^na , de I'Aldan , de I'Youdoma, de la Maye de 

 Loud , les cotes de la mer d'Okliotsk, celles de la 

 mer Glaciale, les bordsde TAuiicon, de la Kovima, 

 de I'Indigirka, de I'Alasey , et loutes les niontagnes 

 de ces vastes contrees. Leur occupation est la chasse j 

 il est rare que leurs tentes restent plus de six jours 

 a la meme place , ne ful-ce que pour les porter a 

 vingt pas de distance; niais, a la v^rit^, c'est pen- 

 dant la saison de la p^che et dans le temps qu'ils 

 recuelllent des bales dans des lieux solitaires, ^loi- 

 gn^s de ceux qu'habitent les Cosaques. lis deposent 

 dans ces endroits des provisions de poissons sees et 

 de baits qu'ils mettent dans de grandes caisses, pla- 

 c^es sur des arbres ou sur des poteaux , afin qu'elles 

 servent ou a eux , ou a d'autres Tartares de Icur 



