Dictionnaire, 4^ 



telle ayanl fait, depuis ce temps, des pas aussi surs 

 que rapides vers la perfeciion, cette science a telle«- 

 jnent agiandi son domaine , qii'il est aujourd'hui 

 impossible a un seul honinie, d'embrasser et de sui- 

 vre avec succes I'etude de toutes ses branches a la 

 fois. Aussi ne doit-on pas ^tre surpris que I'auleur 

 tdu Diciioimaire universel d'JHisloire vaturelle ^ ait 

 ^chou^, dans les dernieres editions de son ouvrage , 

 dans le projet de traiter de toutes les parties des 

 connoissances naturelles. On pourroit actuellement, 

 avec raison, lul appliquer ce que Diderot pcnsoit 

 de Chambers, qui avolt entrejjris seul, un dictiow 

 Jiaire universel de toiiles les sciences. <• Ce qui doit 

 " ^tonner , disoit rininiortel ^diieur de I'aucienne 

 « Encyclopedic , c'est qu'un honnne ait €i€ assez 

 •> hardi et assez born^ pour le tenter lui seul. Celui 

 " qui s'iinnonce pour savoir tout , montre qu'il 

 " ignore les limites de I'esprit humain. » 



Le dictionnaire que nous annoncons n'est pas 

 I'ouvrage d'un seul homme ; c'est le fruit des tra- 

 vaux de douze autcurs jnstement celebres dans les 

 annales des sciences , dont Ja phipart n'ont pour 

 lii(?rile que leurs talens et leur probity reconnue ; 

 pour re'compense de leurs premiers essais dans la 

 carriere difficile des lelties, que I'estime de leurs 

 concitoyens, et celie des savans de toutes les na- 

 tions ; dont enfin les eniplois publics , nont ni ra- 

 lenti les travaux, ni assoupi )e g^nie. Les nonimer 

 ici , c'tst, a n'en point douler, les faire connoitre 

 sufEsamracnt. Sounini , digne ami de Buffon, 6di- 



