Nouvelles lllteraires. 97 



calculer avec precision l'heure de la haute mer, non- 

 seultment dans l'interieur des ports , mais plus par- 

 ticulierernent encore dans les endroits epineux qui 

 sont vers leur embouchure , oii Its vaisseaux ne peu- 

 vent passer avec surete qu'au moment de la pleine 

 mer. II faut pouvoir regler sa navigation de maniere 

 a ne se trouver dans ces passages dingereux qu'au 

 moment 011 ils cessent de Tctre, c'est-a-dhe , vers 

 le temps de la haute mer. Enfin , toute la navigation 

 coliere ale plus grand besom deconnoisaances exactes 

 sur le mouvement des marges : or, il est temps de 

 mettre la main a i'ceuvre , pour faire jouir la marine 

 et le commeice des avantages re"sultans de l'e"tat ac- 

 tuel de nos connoissances. L'titilite" publique est le 

 seul but des meditations et des recherches des phy- 

 siciens geometres. 



Au commencement du dernier siecle , I'acade"mie 

 des sciences sentit vivement la n^cessite" d'avoir de 

 bonnes observations : elle presenta a M. le comte de 

 Pontchartrain , alors charge" du de*partement de Ja 

 marine , un me"moire en forme destruction sur la 

 necessity de charger des personnes habiles et intel- 

 ligentes d'observer le flux et reflux de la mer , et 

 sur la me'thode que Ton doit suivre pour faiie ces 

 observations. Le P. Gouye et Lahire re"digcrent ce 

 me'moire d'apres les vues de la compagnie. Le mi- 

 mstre chargea de ce travail Its profcseiirs de navi- 

 gation e"tablis dans les ports , et 1'academie recut 

 plusieurs suites d'observations , dont Its principles 

 iurent celles faites a Dnnkt-rque et au Havre pen- 

 dant les annees 1701 et 1702 , les premieres par M, 

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